EUは、スタートアップ・エコシステムの強化とイノベーションにおける国際競争力の向上を目指した新たな戦略を導入した。EUが約束した取り組みの一つは、ディープテック分野のスケールアップ企業向けの官民ファンドの設立である。
いわゆる「スケールアップ・ヨーロッパ・ファンド」へのEUの投資は、欧州イノベーション評議会（EIC）ファンドから行われる。このファンドは、「ユニコーン」（評価額10億ユーロを超える企業）へと成長する可能性のあるスタートアップ企業を支援するために設立された。EUは10月、高成長のテクノロジー企業への資金提供を約束する71の民間投資家との提携を発表した。ある欧州当局者はロイター通信に対し、このファンドの規模は少なくとも100億ユーロになるとの見通しを示した。
EUスタートアップ・スケールアップ戦略では、域内のスタートアップ企業とスケールアップ企業の環境改善に向けた25の施策が列挙されています。これらの施策は、大きく分けて以下の5つのカテゴリーに分類されます。
- 行政上の障壁の削減
- 資金の増強
- 市場へのアクセスを容易にする
- 優秀な人材の獲得と維持
- インフラのアクセシビリティの向上。
「ヨーロッパで生まれた企業はヨーロッパで成長しなければなりません」と、繁栄・産業戦略担当執行副社長のステファン・セジュルネ氏は声明で述べた。「EUスタートアップ・スケールアップ戦略の導入により、ヨーロッパで最も革新的で将来有望な企業の成長原動力が解き放たれます。煩雑な手続きを簡素化し、資金調達を容易にし、単一市場における事業展開能力を向上させます。」
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スケールアップ・ヨーロッパ・ファンドに加え、新たな戦略では、欧州第28次レジーム（簡素化された規則のオプションセット）を提案しています。これは、新興企業の法的コストを削減し、理想的には48時間以内に欧州での事業展開を迅速化するためのものです。また、このイニシアチブでは、スタートアップ企業が公的機関や国境を越えたパートナーと効率的にデータを共有できるようにする、安全なデジタルIDソリューションである「欧州ビジネスウォレット」も導入されています。
その他の措置には、居住許可および労働許可に関する迅速化制度の実施、研究およびインフラの入手を容易にするアクセス憲章、研究の商業化活動に報奨を与える学術キャリア開発枠組みなどが含まれる。
ヨーロッパは、技術的に遅れているという評判を払拭しようと必死だ
ヨーロッパは、イノベーションにおいて世界の超大国に遅れをとっているという、残念な評判を得てきました。EUの新戦略の中で言及されている、マリオ・ドラギ前欧州中央銀行総裁による2024年報告書は、このイノベーション不足が、2023年に米国のGDPがEUを9兆ドル上回る一因となっていることを明らかにしました。ドラギ総裁は、世界トップクラスのテクノロジー研究機関3社を擁しているにもかかわらず、ヨーロッパは「イノベーションを商業化に結びつけることができていない」と指摘し、多くの起業家を米国に移転させています。
EUは、スタートアップ企業が欧州で成長しない主な理由として、単一市場の不完全性（国境を越えたビジネスの困難さ）と規制の断片化の2つを挙げている。後者については、大手テクノロジー企業も声高に賛同している。ドラギ総裁は、「欧州で事業を拡大したい革新的な企業は、あらゆる段階で一貫性がなく制限的な規制によって阻害されている」と述べている。
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AI法やデジタル市場法といったEUの法律は、多くの人工知能製品の発売が地域内で遅延または中止される直接的な原因となっています。例えば、MetaのAIモデル「Llama 4」シリーズは4月にヨーロッパを除くすべての地域でリリースされましたが、WhatsApp、Messenger、Instagramに統合された同社のAIチャットボットは、米国より18ヶ月遅れてEUに導入されました。
同様に、GoogleのAI Overviewsは現在、米国より9か月遅れて8つの加盟国でのみ利用可能であり、BardとGeminiの両モデルも欧州でのリリースが遅れていました。Apple Intelligenceは、「デジタル市場法による規制上の不確実性」によりリリースが遅れ、iOS 18.4でようやくEUで利用可能になりました。
当然のことながら、ヨーロッパは大手テクノロジー企業にとって大きな市場であるため、アクセスを制限したり、コストのかかるコンプライアンス調整を強いたりする可能性のある法律に抵抗するのは当然のことです。消費者の安全を確保するための厳格な規則を支持する市民社会団体もいくつかありますが、一方で、現行の規制は不十分だと主張する団体もあります。
