ラスベガスの5G本社は、ITインフラストラクチャおよびサービス企業であるNTTと協力し、米国で最も大規模な5Gプライベートネットワークを展開すると発表した。この発表は、ラスベガスで開催されたモバイルワールドコングレス2022で行われた。
NTTはまた、5G、エッジコンピューティング、IoTソリューションを組み合わせたデータ駆動型テクノロジーによって、企業がカーボンゼロ目標を達成できるよう支援するフルスタックのネットゼロアクション製品も発表した。
ラスベガスの新しい5Gプライベートネットワークは、政府、医療、教育、そして企業を支援します。さらに、この都市を新たなテクノロジーハブへと変貌させているスタートアップテクノロジームーブメントの活性化にも貢献します。
ラスベガスの5Gプライベートネットワークは、公共Wi-Fiネットワークや多くのCitizens Broadband Radio Spectrum（CBR）とは異なり、公共スペースを網羅します。また、この規模のネットワークとしては初めて、サードパーティ製のアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）やエンドユーザーデバイスにオープン化されます。
TechRepublic は、ラスベガスでの発表の数日前に NTT の新規事業およびイノベーション担当エグゼクティブ バイス プレジデントであるシャヒド・アーメド氏にインタビューし、5G の画期的なプロジェクトの内部事情について話を聞きました。
「市全体向けに特別に構築されたプライベート5Gネットワークは、主に2つの目的を果たします。1つはデジタルデバイドのギャップを埋めること、もう1つはカメラやセンサーなどさまざまなIoTデバイスを接続する、CIOによる市の組織化に重点を置いています」とアハメド氏は述べた。
9月28日に開催されたViva Tech Vegasイベントにおいて、ラスベガス市CIOのマイケル・シャーウッド氏は、イノベーションはラスベガス市のDNAであり文化であると述べました。シャーウッド氏はさらに、イノベーションのラストマイルであるコネクティビティは、他者を支援し、セキュリティを強化し、遠隔医療、交通、教育、ビジネスにおける機会を創出できると付け加えました。
ラスベガス：デジタル格差からスマートシティへ
ラスベガス市、その利害関係者、およびビジネスコミュニティは、新しいアプリケーション、テクノロジー、開発の基盤として使用できる超低遅延、セキュリティ、オープンアーキテクチャなどの新しいP5Gネットワークの機能にアクセスできるようになります。
ラスベガス市とNTTは、クラーク郡学区の生徒の遠隔学習の接続性向上と、住民と医療サービスの遠隔医療への接続に取り組んでいます。ラスベガス市はまた、このネットワークを活用して、自動化機能を備えたスマートシティソリューションを構築する予定です。これは、自動運転車、ドローン、新しいセキュリティシステムといった将来の技術を支える可能性を秘めています。
参照：調査：リモートワークフォースの技術的および管理上の課題をうまく乗り越える方法（TechRepublic Premium）
さらに、公共スペース、交通、イベントの監視や法執行支援にも活用されます。このプロジェクトは、220万人以上の地元住民と、毎年ラスベガスを訪れる3,000万人から4,000万人の観光客に利用可能となります。
「ラスベガスだけでなく、世界中の多くの未接続のコミュニティは、多くの課題に直面しています」とアハメド氏は説明した。「私たちは、ラスベガスにサービスを提供するネバダ州全域のコミュニティに適切なブロードバンド速度を提供することで、そのギャップを埋めるお手伝いをしています。」
アハメド氏は、5G接続によってサポートされるセンサーとカメラが都市のスマートな変革をどのように推進するかを説明し、ネットワークが多くの持続可能なアプリケーションをサポートできることを強調した。
「持続可能性とは、貧困地域や十分なサービスを受けていない地域に適切なブロードバンド速度を提供することです」とアハメド氏は述べた。彼はTechRepublicに対し、NTTは他の都市への拡大計画があると語った。
アハメド氏によると、都市が下すべき選択肢は非常にシンプルだ。政府と住民がAT&T、ベライゾン、T-Mobileといった企業に数百万ドルもの5G通信料を支払うか、あるいは各都市が自前でプライベート5Gネットワークを構築するかだ。
プライベート5Gネットワークの利点と課題
プライベートネットワークには、オープン性、柔軟性、カスタマイズ性に優れたネットワークという利点があります。また、セキュリティとデータ品質の向上も実現します。プライベート5Gネットワークの概念は新しいものではありません。これまでは、主に自動車産業などの大規模な産業分野で利用されてきました。しかし、NTTのプライベート5Gネットワークは、通常、通信事業者が管理するパブリック5Gネットワークが業界を支配しているより広いエリアで機能します。
アハメド氏は、5Gを活用することで、政府は技術導入やプロジェクトの規模拡大にかかる費用を削減できると説明する。例えば、CCTVカメラやセンサーのネットワークは、これまではケーブル接続が主な理由で時間と費用がかかっていたが、デバイスが5G対応で信頼性の高いプライベートネットワークが既に構築されていれば、容易に構築し、迅速に拡張できる。同様に、ネットワークがあらゆるセクターに開放されていれば、その応用範囲は無限に広がる。
「プライベート5Gは、特定の状況において多くのメリットをもたらします」とシャーウッド氏は述べた。「私たちのセキュリティモデルでは、例えば遠隔医療を行う際に、一定の保証とデータ品質基準を提供するプライベートセルラーネットワークを利用できるようにしたいと考えています。」
「公園や公共スペース、人々のためのWi-Fi、そしてIoTやその他のデータ取引を必要とする民間セクターにも、同様のメリットが当てはまります。重要なのは、テクノロジーの多様性が包括的であり、あらゆる機会に開かれているということです。」
ラスベガスは、その限界を押し広げる意欲を示し、新しい技術、コミュニティ、そして企業がオープンな環境を構築するためのリソースを提供することで、テクノロジーハブとしての地位を確固たるものにしたいと考えています。あらゆるネットワーク設計と同様に、ラスベガスのネットワークは、カバレッジ、パフォーマンス、そして信頼性という3つの基本的なコアを備えています。そしてNTTは、これら3つのトレードオフのバランスをとることができると考えています。
「最高のカバレッジを実現できても、パフォーマンスがほとんど向上しない、あるいは高い信頼性を実現できても、パフォーマンスが低下する可能性があります。ですから、これら3つの要素を同時にバランスさせ、ネットワークを最適化する必要があります」と、アハメド氏は米国で最も広範なプライベートネットワークを展開する上での技術的な課題について説明した。
さらに、予算とコストもプロジェクトの制約となります。規模と多様性を除けば、「その点ではプライベートネットワークの構築はパブリックネットワークと何ら変わりません」とアハメド氏は述べています。
エッジ、5G、IoTを活用してゼロカーボン目標を達成する
NTT がラスベガスのイベントで発表したフルスタックの Net-Zero Action サービスは、5G ネットワークがイノベーションを活用して現実世界の問題を解決する技術ソリューションをどのようにサポートできるかを示す明確な例です。
参照: IT データセンターのグリーンエネルギーポリシー (TechRepublic Premium)
この場合、このサービスは、企業にデータ主導のアプローチを提供し、リアルタイムで二酸化炭素排出量を測定し、排出量を削減してカーボンニュートラルの目標を達成するのに役立つ即時の措置を講じることを目的としています。
ゼロカーボンのビジョンは、ほぼすべての業界と企業に受け入れられています。フォーチュン500によると、約60%の組織がカーボンフットプリントの削減に取り組んでいます。しかし、これらの企業は、排出量と事業運営に関する真の洞察を得るためのテクノロジーを活用していません。
カーボンオフセット政策（排出量を相殺するために環境プロジェクトに投資する政策）は、当初は有望な解決策として登場しました。しかし、これらの制度を深く分析すると、倫理的な懸念からデータの不正確さに至るまで、カーボンオフセットには多くの欠陥があることが明らかになりました。
「企業は大量のクレジットを購入し、ゼロカーボンを宣言することはできます。しかし、本当にゼロカーボンなのでしょうか？ ネットゼロを達成したのでしょうか？」とアハメド氏は問いかけた。
NTTの気候変動対策ソリューションは、気候変動の影響の測定、監視、報告を含む気候変動対策の強化を通じて、組織の経済パフォーマンス向上を支援します。NTTは、これにより企業が気候変動関連のインシデントを積極的に削減し、問題検知時の対応時間を短縮できると考えています。
フルスタック オファリングには以下が含まれます。
- 遠隔環境モニタリング：世界中の大気、水、植物における汚染物質の存在をリアルタイムで特定するセンサー。また、エネルギー消費量の管理や輸送中のガス排出量の監視にも役立ちます。
- デジタルツインとスマートソリューション： NTTスマートソリューションとデジタルツイン機能を組み合わせ、システムの「頭脳」として機能し、機械学習を活用してインシデントを予測・対応します。また、実際の導入前に仮想的にシナリオを実行することで、二酸化炭素排出量を測定することもできます。
- 自動化とオーケストレーション:既存の A&O を活用して、デジタル ツインは可能な場合は問題解決を自動化するか、サポート担当者が問題を調査して対処するためのチケットを作成して、温室効果ガスの影響を制限します。
「車を運転しているとき、燃料計の残量さえわかれば、ブレーキを踏むかどうか判断できるのと同じです。つまり、これは原則です。自分の位置がわからなければ、いつブレーキを踏むべきかわかりません」とアハメド氏は述べた。
国内最大規模の5Gプライベートネットワークから、現代の課題に対応するアプリケーションやサステナビリティソリューションまで、MWC 2022におけるNTTのプレゼンテーションは、5Gテクノロジー分野に新たな刺激を与え、新たな基準を確立しました。ラスベガス市は、政府間、官民連携によるイノベーションとテクノロジーへの深化が、地域社会に利益をもたらし、現実世界の課題を解決すると強く信じています。
