テクノロジーの転生：後のヒット作に影響を与えた5つの失敗作 - TechRepublic

ソニー eVilla (2001) | Google Chromebook (2010)

失敗したテクノロジー製品の多くは、新しいデバイスや次世代の代替製品に搭載された機能を備えていることがよくあります。ここでは、5つの製品と、それらに対応する現代的で成功した製品をご紹介します。

eVillaは、実在する可能性が最も低いコンピュータの一つです。すべてのコンポーネントがやや奇妙で、縦向きのトリニトロンディスプレイ、266MHzのGeodeプロセッサ、そしてOpera 4.0を搭載したインターネットアプライアンス向けBeOSを搭載しています。合計で31.5ポンド（約14.3kg）のこのコンピュータは、500ドルという価格です。eVillaは市場での売れ行きが振るわず、ソニーは2ヶ月後に販売を中止し、小売店から撤退させました。そして、システムと付属のダイヤルアップ接続料金の全額返金を申し出ました。

10年後、ウェブブラウザのみで動作するノートパソコンは実際に魅力的な市場となり、2010年にはGoogleのCr-48がChromebookシリーズをスタートさせました。Google独自のChromebook Pixelシリーズ（写真）は、ほとんどのChromebookハードウェアの価格帯が200～400ドルであるのに対し、1,300ドルという高価格となっています。Chrome OSデバイスは現在、デスクトップ代替品のChromebox、オールインワンのChromebase、そして小型のChromestickシステムまで展開されています。

画像: Sony/Bill Detwiler / TechRepublic

NeXTcube (1990) | Apple Power Mac G4 Cube (2000)

NeXTcubeは、スティーブ・ジョブズが創業したNeXT Inc.が販売したコンピュータハードウェアの第2世代であり、高等教育機関やビジネス市場のニーズに応えていました。Motorola 68040を搭載し、メーカー希望小売価格10,000ドルで、約50,000台が販売されました。NeXTcubeは、Mac OS XのベースとなるUnixライクなNeXTSTEPオペレーティングシステムを搭載していました。

NeXTcubeの精神的な後継機はPower Mac G4 cubeでした。発売当初の価格は1,799ドルとはるかに手頃でしたが、販売は振るわず、1年後に生産終了となりました。当時の報道では、G4 Cubeのポリカーボネート製筐体にひび割れがあるのではないかと懸念されていましたが、メーカーは成形時のひび割れだと主張しています。

画像: Raffaele Mastrolonardo/ZDNet/Apple

ゲートウェイ・デスティネーション（1996） | Microsoft Surface Hub（2016）

ゲートウェイ（当時はGateway 2000）は、テレビキャプチャカードを搭載したPCに31インチの三菱モニターをバンドルすることで、コンピュータ販売の新たな領域を開拓しました。1990年代を彷彿とさせるプロモーションビデオでは、赤外線ワイヤレスキーボードとトラックボールリモコンを備え、パーソナルコンピュータをリビングルームコンピュータに変身させる魅力を説明しています。Destinationの発売当初の価格は3,500ドル（オプションの工場出荷時アップグレードにより4,700ドルに値上げ）でしたが、2年後、ゲートウェイは画面サイズを27インチに縮小し、発売価格を2,000ドルに引き下げました。

Surface Hubはエンタープライズユーザーをターゲットとしているため、これはやや性急な比較ですが、Windowsととてつもなく大きなディスプレイを組み合わせるというアイデアは、Microsoftの84u201d 3840×2140 (3:2) ディスプレイにコンピューターを接続することで、ようやく実を結びつつあります。100ポイントマルチタッチディスプレイを搭載したSurface Hubは、Gateway Destinationが目指したマルチユーザーコラボレーションをWindowsにもたらす可能性があります。2014年1月に発表されたものの、出荷は遅れており、ZDNetのMary Jo Foley氏によると、エンタープライズ顧客向けの最初のユニットは2016年1月に出荷される予定です。

画像: ゲートウェイ/マイクロソフト

IBM T220/T221 (2001) | iMac Retina 5Kディスプレイ搭載 (2014)

IBM T220シリーズ、そしてこのデザインをベースにしたViewSonic VP2290b（写真）などのリバッジモニターは、最も初期に生産された大型HiDPIディスプレイです。T220シリーズは、その名の通り、22.2インチ（約22.2インチ）のディスプレイで、解像度は3840×2400、アスペクト比は16:10です。これは、現代の4K 16:9ディスプレイ（WQUXGA）よりもわずかに縦長です。T221は2001年11月に内部仕様の一部変更を加えて17,999ドルで発売されましたが、2002年3月に8,399ドルに値下げされました。生産工場は2005年にソニーに売却され、このモニターの生産は終了しました。

なお、このシリーズのハードウェアとソフトウェアのサポートはやや難解です。初期のバージョンでは、ディスプレイ駆動にMatrox G200 MMSビデオカードとLFH-60コネクタを使用していましたが、後期のバージョンではDVI接続用のコンバータボックスが付属しています。

T220の真の代替品は存在しません。WQUXGAモニターは他に存在しないからです。EIZOは4096×2160（17:9）のディスプレイを製造しており、これはほぼ同等の製品ですが、価格は31,809ドルです（医療画像市場向け）。唯一、T220よりも大型のモニターは5K Retina iMacに内蔵されており、価格は1,799ドルからで、T220と比べてもお買い得です。ZDNetのエディターズレビューでは8.5の評価を得ていますが、高額なアップグレードには注意が必要です。記事執筆時点では、フル装備のiMac 5Kは4,099ドルでした。

Google Nexus Q (2012) | Google Chromecast (2013)

Googleのメディアストリーミングボウリングボールは、Google I/O 2012で発表され、カンファレンス参加者には無料で配布されました。QはAndroidスマートフォンまたはタブレットが必要で、Googleサービスからのストリーミングのみに対応していたため、レビュー担当者は一体何のためにあるのか疑問に思いました。GoogleはQの予約販売を300ドルで開始しましたが、予約したユーザーには無料で配布されました。というのも、Qはひっそりと販売終了となったためです。

1年後、Googleは小型のChromecastストリーマーをわずか35ドルで発売しました。iOS、Androidデバイス、Chromebook、Chromeブラウザを搭載したパソコンに対応していますが、使用するには外部デバイスが必要です。2015年にリリースされた改訂版では、価格は35ドルのまま、オーディオ機器へのストリーミング用にChromecast Audioモデルが別途追加されました。

画像: ジョシュ・ミラー/サラ・テュー/CNET