組織には資産があります。コンピュータ化の時代よりずっと以前、組織が誕生した当初から、あらゆる企業体、機械、設備、そしてモノは資産として分類されてきました。馬に引かれる耕運機から、デジタルクラウドベースのサービスを実行するラックサーバーに至るまで、あらゆるものが資産なのです。
この核心的な真実から、今日ではフィールドサービス管理、企業資産管理、そして頭字語があまり使われない姉妹分野である作業指示管理と在庫管理が生まれています。資産中心の業務におけるこれらの要素はすべて、多くの場合、企業資源管理システム（ERMS）を経由してそこに保存されます。幸いなことに、少なくとも今のところは、この時点で頭字語は終わります。
IFS（インダストリアル＆ファイナンシャルシステムズ）は、FSM、EAM、ERPの分野に特化しています。資産管理とフィールドサービス要件が顕著に活用されている主要市場へのサービス提供に特化し、IFSは選定した6つの産業分野に注力することをお約束しています。これらの産業分野は、独立性を保ちつつも、同様に資産関連産業として、エネルギー・公益事業、サービス産業、通信、航空宇宙・防衛、製造業、建設・エンジニアリング産業です。
参照: 熱意を抑えないで: エッジコンピューティングのトレンドと課題 (TechRepublic)
IFS Unleashed、熱気は最高潮
グローバルクラウドエンタープライズソフトウェア企業を自称するIFSは、今月開催されたユーザーミーティングで、自社プラットフォームの将来とソフトウェアツールセットの進化について説明しました。その名も「IFS Unleashed」という堂々としたカンファレンスは、2022年10月にマイアミのサウスビーチ地区で開催されました。
2022年秋のソフトウェアバージョンは、同社にとって2回目の半年ごとのリリースサイクルとなります。IFSの中心的な技術提案は、グローバル企業の拠点、機能、人、資産を横断したオペレーションの連携を支援するという約束に集約されます。
IFSの最高製品責任者であるクリスチャン・ペダーセン氏は、今年の同社の年次展示会で、非公開の報道関係者およびアナリストグループに向けて講演を行いました。FSM、EAM、ERPといった概念から脱却するための議論の中で、ペダーセン氏は、IFSの顧客ソリューションはどれもそれぞれの要素から構成されているため、これらの用語を喜んで捨て去ると認めました。
「私たちはこれらの用語から逃れるつもりはありませんし、IFSがERPを扱っていないと主張する必要もありません。なぜなら、私たちはERPを扱っているからです」とペダーセンは述べた。「しかし、お客様の資産のためのソリューションを構築する方法を考えるとき、私たちはITプラットフォーム全体からアプリケーションとデータ機能の領域を特定し、最適なサービスの組み合わせを作り上げます。そして、それをお客様に販売しているのです。」
ペダーセン氏は、資産中心の自動化があらゆるレベルで進んでいることを認識しており、彼のチームは顧客と協力して業務フレームワークを監査し、個々の自動化曲線のどの段階にいるのかを分析する支援を行っていると説明しています。これには、経費報告書のスキャンなど、比較的単純な業務機能でありながら、依然として手作業でデータ入力されているものを探すプロセスも含まれます。
自動化への道筋は、資産データとプロセスデータの違いに帰着します。IFSプラットフォームは、この2つの領域を横断し、両方のソースからデータを取得できるようにするために存在します。これら2つのデータ領域の違いと関係性を理解すれば、自動化を適用してビジネスシステムをより効率的かつ、簡潔に、よりスムーズに機能させることができます。
資産データとプロセスデータ
冒頭で述べた資産の実態を踏まえ、ペダーセン氏は資産データとは企業の「資産」に関連するデータであり、エッジデバイス、サーバー、工場のフォークリフト、航空機など、あらゆるものを指すと説明しました。資産データを見る際、私たちは資産のシステムステータスを追跡し、資産が存在し、展開されていること、どのような形状とサイズであるか、そして企業内でどのような機能を果たすために存在しているかを把握します。
同様に、プロセスデータは、資産の稼働状況に関連する情報です。通常、プロセスデータはテレメトリ分析によって計測機器、デバイス、またはモノから取得したデータに基づき、資産の稼働状況とパフォーマンスの効率性を示すために使用されます。
しかし、プロセスデータはそれだけではありません。デバイスやその他の資産の保守、修理、更新、交換方法に関する情報も含まれます。さらに、プロセスデータは、資産の現在のニーズに基づいて、どのエンジニアまたはエンジニアリングチームが最も優れた修理または更新実績を持っているかを追跡することにも及びます。
参照: ネットワーク管理者に必要な20の良い習慣と、やめるべき10の習慣 (無料PDF) (TechRepublic)
この後者の「最善の修正」の尺度は、組織が資産保守業務を評価するために定める基準リストから抽出される要素となります。この基準リストには、コスト効率、作業時間、次回の更新または修正に必要な時間、そして最終的には、その資産がどのように、どこで使用されているかに関する顧客満足度の尺度などが含まれます。
紙とプロセスの隔たり
これは自動化と言えるでしょうが、乗り越えるべき大きな溝があります。IFSやその競合他社と連携してこの種のテクノロジー導入を検討している組織は、紙ベースのプロセスから電子プロセスへの移行を迫られるでしょう。
IFSは、アップデートおよび新発売された製品の詳細の一部を紹介する中で、人材管理機能が組織のグローバルな欠勤制限管理にどのように役立つかを詳しく説明しました。このソフトウェアは、各国の欠勤要件に関する法令に基づいて欠勤制限を設定・管理し、グローバルな人事部門に複数の国における欠勤状況を包括的に把握できる環境を提供します。
サービス管理分野では、IFSはシフト計画機能を拡張するソフトウェアツールを発表しました。これにより、オンコール対応を含むスケジューリングにおいて、適切なスキルを持つ人材を確保し、作業中の作業管理のためのディスパッチコンソールの機能強化を図ることができます。
航空機整備においては、新しい IFS ソフトウェアにより、修理および運用サービス プロバイダーがサードパーティのライン整備を実行するという新しい整備ソリューションが導入され、航空機整備の所要時間が短縮されます。
「企業が成長し、新たな国際市場に進出するにつれ、規制、市場慣行、そして事業運営方法など、様々な新たな課題に直面します」とペダーセンは述べています。「10月にリリースされたIFS Cloudは、企業がこれらの課題を乗り越え、グローバルな舞台で成功するために必要な機能を提供します。IFS Cloudソリューションを通じて、私たちは、現在そして将来にわたってお客様の高まるニーズに応えるために、柔軟かつ進化し続けるソフトウェアを提供します。」
すべての資産には「優位性」がある
話を元に戻すと、クラウド、モバイル、モノのインターネットのポストミレニアル時代では、企業や公的機関内の資産とその寿命について考えるたびに、エッジデバイスが登場する可能性が高くなります。
組織内の上位レベルの資産データプールにプロセスデータを生成する情報ストリームを駆動するエッジデバイスは、ここで極めて重要な役割を果たします。IFSとの今回の議論を通して、エッジデバイスをビジネスの歯車の中でより直接的な影響力を持つ歯車として捉えることができるようになったと言えるでしょう。近い将来、現場のエッジ資産要件について、安心して議論できるようになるかもしれません。
