遠隔学習用の教室の設計は、黒板とトークを使った教室を組み立てるよりもはるかに複雑です。正しく構築するには、最初のレンガを敷くずっと前から、照明、音響、テクノロジーインフラ、そして教室の構成を綿密に計画する必要があります。
電子教室は、学生が同時に講義を聴講し、動画を視聴し、複数の場所にいる同僚とコミュニケーションをとることができる有線ハブであり、その形や規模は多岐にわたります。高級な教室には、各ステーションにインターネット接続とグループアプリケーション共有ソフトウェアを備えた埋め込み型のネットワークPCが設置されています。より簡素な教室には、プレゼンテーション用のプロジェクタースクリーン、複数の角度から映像を映し出すカメラ、そして参加者1～2人ごとにマイクが設置されています。いずれの場合も、学習者と教員はISDN回線、T1回線、あるいは衛星通信回線で接続されます。
こうした施設の構成を専門とするコンサルティング会社が全国各地に増えています。こうした会社に依頼するにせよ、単独で行うにせよ、設計図の作成を始める前に綿密な下調べをする必要があります。そうしないと、結局は高額な施設を建設したものの、結局は単なる技術の保管庫に過ぎないという事態に陥ってしまう可能性があります。この記事はInside Technology Training
誌2000年5月号に掲載されたもので、出版社との特別な契約に基づきTechRepublicに掲載されています。
設計図の作成
建築家を呼ぶ前に、組織に必要な施設の種類を把握しましょう。「その部屋を使用する他の講師と話し合い、過去にどのような授業が行われてきたか、どのように教えられてきたかを考え、そして将来どのように部屋が活用されるかを検討しましょう」と、テキサス州プラノにあるカントリーワイド・ホームローン社のインタラクティブ遠隔教育担当放送マネージャー、テリ・ハンプトン氏は言います。
ハンプトン氏は、社内のインタラクティブ教室を利用して、45の支店の従業員に営業研修などの研修を提供しています。また、CEOとの「炉辺談話」、多地点会議、ITワークグループなどにも活用しています。
ハンプトン氏は教室を設計する際に、これらすべての活動に対応する必要があることを認識していました。そこで、各ステーションにアプリケーションの共有とチームワークを可能にするPCを1台ずつ設置しました。また、社外にいる4,000人の従業員が講師の映像や音声、そして講師の画面上で何が行われているかを確認するために必要なソフトウェアも提供しました。
カントリーワイドは、月額 25,000 ドルの専用衛星を通じてトレーニングを提供しています。
「多額に思えるかもしれませんが、以前は1人あたり1,000ドルで週に約40人を研修に呼んでいました」とハンプトン氏は語った。e教室の導入により、カントリーワイドは交通費と宿泊費だけで月に13万5,000ドルを節約している。もう一つのメリットは、事前の通知なしに従業員と連絡を取り、研修を実施できることだ。
インストラクターを忘れないでください。
ユーザーのニーズを理解するということは、テクノロジーに敏感なトレーナーを威圧しないような部屋を設計することも意味します。
「黒板やホワイトボード、オーバーヘッドプロジェクターやスライドなどを依然として使う教師もいる」と、カリフォルニア州ウッドランドヒルズに拠点を置き、電子教室を構築するマルチメディアシステムインテグレーター、インテリシス・グループの戦略開発担当副社長、クレイグ・パーク氏は言う。
パーク氏の会社では、インストラクターが必要とする「旧式の」メディアディスプレイにカメラを向けることで、インストラクターのニーズに応えている。
「教室で使用するテクノロジーの選択は、教師が受け入れる必要があることを忘れないでください。重要なのは、親しみやすく使いやすく、テクノロジーが透明性のあるものであることです」と彼は述べた。
テクノロジーの選択
事前の調査は、施設の利用方法を決めるのに役立ちます。しかし、オーディオビジュアルの専門家でない限り、どのような機器が必要なのかわからないかもしれません。
選択肢が多すぎて頭が混乱してしまうかもしれません。画像をPCモニターに表示するか、LCDディスプレイに表示するか？LCDを選ぶ場合、フロントプロジェクションとリアプロジェクションのどちらにするか？（フロントプロジェクションの方が安価で、リアプロジェクションの方が静かです。）VCR、DVDプレーヤー、書画カメラはどのように選べば良いのでしょうか？接続に必要な機器や、講師と遠隔地の学習者を接続するために必要なソフトウェアパッケージは、どうすれば分かるのでしょうか？
これらの決定を一人で行う必要はありません。多くのベンダーがパッケージルームやシステムを販売しています。必要な機器のスペックシート作成をお手伝いします。技術コンサルタントやオーディオビジュアルコンサルタントも、必要な機器の選定をサポートし、ベンダーから最適な条件を引き出すためにお客様に代わって比較検討してくれます。
ハンプトン氏は自社の遠隔教育施設を設計する際に、電子教室を持つ地元企業2社、JCPenneyとEDSに助言を求めた。
「必要な機器を判断するのに、EDS に大きく依存しました」と彼女は言います。
ハンプトン氏は最終的に、Gilat Satellite Networks Ltd. 社からプラットフォームと衛星システムを購入しました。カメラ、PC、マイク、コーデック、VCR および DVD プレーヤーなどのオーディオおよびビジュアル機器は別の販売店から購入しました。
また、国際通信産業協会や米国遠隔教育協会などの協会を通じて援助やサポートを受けることもできます。
適切なコンサルタントを見つける
ウィスコンシン大学エクステンションのスタッフがマディソンの遠隔教育施設であるパイル センターの計画を開始したとき、遠隔教育の経験がある視聴覚コンサルタントを全国的に探しました。
「まだそれほど多くはありません」と、教育通信システム担当アソシエイトディレクターのデニス・ギルバートソン氏は語る。ギルバートソン氏はUSDLAのテレコン・カンファレンスとテレコン・イースト・カンファレンス、そしてICIAのインフォコム・ショーに出席した。そこで彼はアトランタのコンサルティング会社ウェーブ・ガイド社と出会い、最終的に同社が施設の設計契約を獲得した。
開発プロセスを支援してくれる社内の専門家を探すことも忘れないでください。また、トレーニングルームを機能させるために必要なテクノロジーを見つけるのを助けてくれるIT担当者も必ず招き入れましょう。
将来を見据えて、
ギルバートソン氏は、電子教室を設計する際には将来に目を向けることを推奨しています。
「あらゆる遠隔学習教室は継続的に進歩していくべきだ」と彼は説明した。
施設を今後何年も使えるようにするために、配線、コンセント、導管を追加し、将来のケーブルや電話回線のためのスペースを残して新しいテクノロジーに対応できるようにしておくことを推奨しています。
「石膏ボードを張る前に壁に配管を入れる方がはるかに簡単で安価です」と彼は言った。
ハンプトン氏も同意見だった。彼女はオーディオ機器を購入する際、DVDプレーヤー、ビデオデッキ2台、CDプレーヤーを接続するためにオーディオミキサーに必要なポートは4つだけだったにもかかわらず、14ポートモデルを購入した。
「これは長期的な視点を持つための、もう一つの方法です」と彼女は言いました。
ご自身でインターネット接続された教室を設計する機会はありましたか？どのように設計しましたか？問題点や満足点は何でしたか？ぜひ、現代的な校舎をどのように構築したか、お聞かせください。
