ニューヨーク・タイムズ紙は8月14日、米国におけるAIデータセンターの増加により公共料金が上昇し、電力網の一部がハイテク企業の手に渡る可能性があると報じた。
Google、Amazon、Microsoftといった企業は、AIワークロードをサポートするために電力網との関係を再構築しています。これらの子会社は現在、テクノロジー企業と一般消費者の両方に電力を発電・販売しています。しかし、これだけのインフラを整備したとしても、AIは電力網が妥協することなく供給できる以上の電力を要求する可能性があります。
オハイオ州の判決は国家政策に影響を与える可能性がある
オハイオ州では、アメリカン・エレクトリック・パワー（AEP）が2024年後半にデータセンター事業者向けに新たな顧客区分を設ける提案を行い、潜在的な前例が生まれています。この計画では、大規模な新規データセンター事業者は、たとえ使用量が少ない場合でも、エネルギー割当量の少なくとも85%に対して固定料金を支払うことが義務付けられます。
アマゾン、グーグル、メタ、マイクロソフトなどのハイテク企業は、この計画は柔軟性に欠けると主張し、データセンターが雇用やその他の形でもたらす利益を強調し、電力会社が要求するよりも少ない金額を支払うべきだと主張した。
7月、オハイオ州公益事業委員会はAEPの側に立った。
「今回の申請に関わったすべての関係者の協力に感謝します。この協力は最終的にインフラ計画に明確さと確実性をもたらすでしょう」と、AEPオハイオ社長兼最高執行責任者のマーク・ライター氏は7月9日のプレスリリースで述べた。「モラトリアムを終了し、当社のサービス地域におけるより多くのデータセンター開発を継続的に支援できることを楽しみにしています。」
ニューヨーク・タイムズ紙によると、ハイテク企業は8月8日に委員会に再考を請願した。
データセンターは2026年までに米国の電力の12%を消費すると予測されている
2023 年、データセンターは国全体の電力の 4% を消費しました。エネルギー省は、主に生成 AI の影響で、この数字は 2026 年までに 3 倍になると予測しています。
この急増は、重要な疑問を提起する。企業と消費者の両方が利用する電力網のアップグレード費用を、テクノロジー企業が負担すべきだろうか？当然のことながら、テクノロジー企業の代表者は難色を示しており、彼らが負担するかどうかは今後の立法府の圧力次第となる可能性がある。
ニューヨーク・タイムズが引用した2024年12月の報告書によると、バージニア州の機関は、データセンターの拡張により、住民の電気料金が2030年までに年間276ドル上昇する可能性があると警告した。
テクノロジー企業のエネルギー戦略が新たな市場ダイナミクスを生み出す
この難問は、テクノロジー企業が自社の発電所を所有するといった代替的な形態を生み出している（電力会社は法的に認められていない）。こうした子会社は、卸電力市場における売上高の大きな部分を占めるようになっている。
ニューヨーク・タイムズ紙が引用した連邦エネルギー規制委員会のジェレミー・シンガー・ヴァイン氏によると、大手テクノロジー企業による卸売電力市場への電力販売額は過去10年間で27億ドル以上に達した。
もう一つの複雑な要因は、テクノロジー企業が顧客を見つけられなければ何年も放置されるデータセンターを構築する可能性があることだ。
一方、トランプ政権は、OpenAI の大規模言語モデルなどを支える AI インフラの積極的な構築を奨励している。
8月初旬、Googleは、インディアナ・ミシガン・パワーとテネシー川流域開発公社の電力網に逼迫した場合、自社のデータセンターにおける緊急を要しないAIワークロードのスケジュール変更または一時停止に同意した。
