私たちの多くは、同じ疑問を何度も繰り返し抱いてきました。「なぜLinuxのデスクトップ市場シェアは未だに1桁台なのだろうか？」と、私たちは首をかしげます。たいていの場合、その答えは肩をすくめ、来年の今頃にはついに2桁台に突入するかもしれないという期待です。
参照: Linux 30周年: オープンソースオペレーティングシステムを祝う (無料 PDF) (TechRepublic)
一方で、Linuxコミュニティの忠実なファンたちは、Linuxが困難を乗り越えるために何が必要かを常に模索しています。最近、私はこの問題についてさらに深く考え、5つのアイデアを思いつきました。どれもソフトウェアとは全く関係のないものですが。Linuxは、一般大衆が選ぶデスクトップとしてWindowsを簡単に追い抜くことができるほど成熟していると私は考えています。それほどまでに使いやすいのです。そして、ほとんどのユーザーがほぼすべての作業をブラウザ内で行うようになっていることを考えると、Linuxへの移行は当然と言えるでしょう。
そうではありません。
それでも、デスクトップ市場で Linux が真剣に競争するために必要だと私が考える 5 つのこと (おそらくこれまで考えたこともなかったでしょう) について詳しく説明しましょう。
有名人の推薦
何かが空から落ちてきて、メロンに直撃したかと思うかもしれませんが、聞いてください。私たちは、有名人が消費者に絶大な影響力を持つ世界に生きています。有名人が製品を宣伝すれば、その価値は急上昇します。Linuxに必要なのはまさにそれです。ここで私が言っているのは、IT業界の有名人ではなく、現実世界の有名人のことです。ポール・ラッド、ゾーイ・クラヴィッツ、トム・ハンクス、ドウェイン・ジョンソン、レブロン・ジェームズ、レディー・ガガといったレベルの有名人のことです。
表面的に聞こえるかもしれませんが、有名人の推薦は効果があります。なぜ多くの企業が自社製品のプロモーションのために、有名人に巨額の契約を結ぶのでしょうか？しかし、重要なのは…こうした推薦は、金銭的な利益ではなく、人々にLinuxの存在を知らせたいという真の欲求から生まれるものでなければならないということです。そして、地球上にLinuxを使っていない有名人はいないと考えるのは間違いです。ですから、有名人の皆さん、もしこの番組を聴いていてLinuxを使っているなら、ぜひ周りの人に知らせてください。
より多くのメディア報道
同様に、Linuxももっとメディアの注目を集める必要があります。ええ、呆れる前に言っておきますが、私が言っているのはLinuxデスクトップのメディアの取り上げ方です。Linuxはデータセンター、クラウド、コンテナ、開発といった分野で十分な「放送時間」を得ています。欠けているのは、Linuxデスクトップに関するコンテンツの充実です。私自身も最善を尽くしていますが、他の媒体からのさらなる努力が必要です。デスクトップ版Linuxは、ニューヨーク・タイムズ、Wired、ウォール・ストリート・ジャーナル、USAトゥデイ、ワシントン・ポスト、シカゴ・トリビューンといった有力紙によるメディアの取り上げ方が必要です。
Linuxがネットワークニュースのトップニュースになるようなことはまずないでしょうが、主要新聞でもっと取り上げられるようになれば大きな前進となるでしょう。確かに技術系メディアはLinuxを取り上げますが、そうしたメディアの読者は既にLinuxの存在を知っています。そろそろ、既成概念にとらわれない層にも広く浸透していくべき時です。
すべての流通経路からの統一されたマーケティング戦略
合唱団の話といえば、すべてのLinuxディストリビューションのメンテナーは団結して、統一性のあるマーケティング戦略を策定する必要があります。現状では、ディストリビューションの半分はせいぜいいい加減なPR戦略しか立てられておらず、残りの半分は宣伝方法を全く把握していません。
参照: 知っておくべきオープンソースと Linux の用語 40 選(TechRepublic Premium)
メンテナーがすべきことは、全員が賛同し、活用し、進化させられるような計画を共に作り上げることです。もちろん、この戦略はオープンソースであり、あらゆるディストリビューションがその資料にアクセスし、それぞれのミッションに合わせて必要に応じて変更できるものでなければなりません。しかし、メンテナーが団結するまでは、Linuxは軌道に乗る前に失敗するPR/マーケティング戦略を続けることになるでしょう。
唯一のメッセージ
このマーケティング戦略に加え、同じメンテナーたちが協力して、デスクトップ版Linuxのプロモーションに役立つ単一のメッセージを作成する時が来ています。各ディストリビューションのウェブサイトを見てみると、「デスクトップ版Linuxとはこういうものです」といったメッセージを見つけるのはほぼ不可能です。WindowsやmacOSの最良の代替品だと謳うディストリビューションもあれば（例えば、elementary OSは「WindowsとmacOSの思慮深く、機能的で、倫理的な代替品」）、大衆に向けたメッセージとして1段落分必要だと考えているディストリビューションもあります。
いいえ。
Linuxに必要なのは、コミュニティ全体がウォータークーラーの周りに集まり、ユーザーをオープンソースOSへと導くメッセージを力強く発信することです。オープンソースと言えば、そのメッセージはLinuxがオープンソースであるという事実を宣伝する必要はありません。簡潔で、刺激的で、行動力があり、大衆に訴えかけるものでなければなりません。潜在的な新規ユーザーに、Linuxを使うべき理由を明確に示すものでなければなりません。例えば、「Linuxは、シンプルさ、信頼性、そしてセキュリティを求める現代のユーザーにとって理想的なオペレーティングシステムです」といったメッセージです。
もちろん、私は広報担当者ではありませんが… 要点は理解していただけると思います。
悪魔との取引
いいえ、真夜中に塩で円を描いてアレイスター・クロウリーの言葉を唱える話ではありません。私が言いたいのは、製品を店頭に並べるためには、1つ以上のLinuxディストリビューションが大型小売店と契約を結ぶ必要があるということです。あるいは、もっと良い方法としては、System76のような企業がAmazon.comで1つか2つの製品（例えばノートパソコンと低価格帯のThelioデスクトップ）を販売し始めることです。突飛な話に聞こえるかもしれませんが、今や多くの人がAmazonをショッピングの頼みの綱としていることを考えれば、このオンライン小売大手の検索でLinuxデスクトップ/ノートパソコンのハードウェアが表示されるようになっても、決して悪いことではないでしょう。
あるいは、小売大手との契約が無理なら、Microsoftのような別の企業にアプローチする時期なのかもしれません。Microsoftはオープンソースの推進役として存在感を増していますが、デスクトップ版Linuxにそれほど力を入れているわけではありません。Windowsと直接競合することになるので、それも当然です。だからといって、何らかの興味深い提携が全く不可能というわけではありません。
結局のところ、ここで私が言いたいのは、Linuxディストリビューションの開発者は、これまで開かれることも検討されることもなかったかもしれない道を切り開く必要があるということです。こうした取引は、Linuxディストリビューションの存在を大衆に広める上で大きな違いを生み出す可能性があります。
なぜそれが重要なのか
今日の世界は絶えず進化しており、従来の方法が通用しなくなった時には、常識を超えた発想が求められます。デスクトップ版Linuxが苦戦を強いられている現状を考えると、メンテナーは、オープンソースへの取り組みを既に支持しているユーザー層を超えてユーザーベースを拡大したいのであれば、思考のハードルを格段に引き上げ、何か新しいことに挑戦する必要があることを理解すべきです。そうでなければ、Linux賛美の歌を歌い続ける一方で、なぜユーザーが増えないのかと疑問に思うことになるでしょう。
Jack Wallen によるビジネス プロフェッショナル向けの最新のテクノロジー アドバイスをすべて知るには、YouTube でTechRepublic の How To Make Tech Work を購読してください。
