64億ドルのOpenAI買収で「最高のデザイナー」兼Appleの象徴、ジョニー・アイブが参加

iPhone のデザイナーが今、OpenAI の未来を形作っています。

OpenAIは、64億ドルの株式取引で、Appleの伝説的デザイナー、ジョニー・アイブ氏が率いるハードウェアベンチャー企業ioを買収しました。iPhoneとMacBookの立役者であるアイブ氏はOpenAIに社員として入社することはありませんが、彼のチームは社内でクリエイティブな役割を担い、将来のAI搭載ハードウェアの外観と操作性を形作ります。アイブ氏のデザインコンサルティング会社LoveFromは独立したままです。

全額が株式で賄われるこの買収は、OpenAIにとって過去最大の買収であり、これまでのパートナーシップとソフトウェアライセンスへの注力からの大きな転換を示すものです。この買収により、このテクノロジー大手はAIネイティブ専用デバイスの設計と開発を全面的にコントロールできるようになります。

「私が思うに、世界最高のデザイナーであるジョニーと提携できることに興奮しています」とOpenAIのCEO、サム・アルトマン氏はXに投稿した。「新世代のAI搭載コンピューターの開発に挑戦できることにワクワクしています。」

OpenAIのハードウェアへの戦略的転換

Axiosによると、今回の人事異動により、ioの従業員55名全員がOpenAIに移籍し、製品担当副社長ピーター・ウェリンダー氏の指揮下で新たなハードウェア部門が設立される。この部門はサンフランシスコを拠点とし、OpenAIの研究・エンジニアリングチームと緊密に連携していく。

OpenAIとアイブは具体的な製品計画を明らかにしていないが、今回の買収により、人とAIの関わり方を根本から変えるデバイスが誕生すると期待されている。報道によると、最初の製品は早ければ2026年にも発売される可能性があり、従来のスマートフォンのフォーマットから脱却し、OpenAIの大規模言語モデルを活用した音声操作の常時接続インターフェースを搭載する可能性があるという。

大きな賭け、大きな競争

OpenAIのブログ投稿で発表されたこの取引は、AIハードウェア競争の重要な局面で実現した。

Appleは最近、ChatGPTをSiriアシスタントに統合する計画を発表し、Rabbitのようなスタートアップ企業はすでにAIファーストのガジェットの開発に着手しています。OpenAIによるIveとioへの巨額投資は、この新興分野をリードし、人々が日常生活でAIを体験する方法を形作ろうとする明確な意志を示しています。

ウォール街は素早く反応した。発表後、Appleの株価は2%近く下落し、消費者向けAI分野における新たな競争に対する市場の不安を反映した。

市場の反応は、投資家がOpenAIのハードウェアに対する野望と、アイブ氏が再び業界全体の再編に貢献する可能性をいかに真剣に受け止めているかを強調している。

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