英国の監視機関、モバイルブラウザの革新を阻害しているとしてAppleとGoogleを非難

英国の競争・市場庁は、AppleがiOSデバイス上で競合ブラウザの使用を制限し、開発者にWebKitブラウザエンジンの使用を事実上義務付けることで、英国における競争を制限していると指摘した。このことに加え、他の多くの懸念事項も「イノベーションを阻害し、英国における成長を制限する可能性がある」としている。

AppleとGoogleは、世界で最も普及している2つのモバイルOS、iOSとAndroidを所有しているため、自社ブラウザであるSafariとChromeをユーザーに容易に押し付けることができます。GoogleとAppleが、ユーザーがサードパーティ製ブラウザを見つけられるように積極的な対策を講じなければ、真の競争相手は存在せず、イノベーションを起こし、最高の製品を提供するインセンティブを失うことになります。また、サードパーティ製ブラウザが同等、あるいはより優れたサービスを提供することを阻害する可能性もあります。

Appleの制限が競争に及ぼす影響

現在、すべてのiOSブラウザはWebKitの使用が義務付けられていますが、CMAの独立調査グループは、これが差別化を制限し、Safariの機能やアクセスに匹敵することを本質的に妨げていると指摘しています。また、同グループは、Appleがサードパーティ製アプリのアプリ内ブラウジングにおけるトラフィック量とカスタマイズオプションを制限していることも明らかにしました。さらに、AppleはSafariのデフォルト検索エンジンとしてGoogle検索を維持するため、Googleから多額の報酬を受け取っており、この契約は両社のブラウザ市場における競争意欲を低下させています。

CMAは3月12日、英国におけるモバイルブラウザとクラウドゲーム市場に関する調査の最終報告書を発表しました。報告書は、11月に暫定的な調査結果を公表した際に指摘した懸念事項をすべて確認し、主要な懸念事項は依然としてブラウザの制限に集中しているものの、クラウドゲーム市場における問題は減少していると指摘しました。

参照：規制当局CMAが英国のマイクロソフトおよびその他のクラウドサービスプロバイダーを精査へ

公正な競争を促進するための規制の取り組み

暫定報告以降、AppleはSafariからデフォルトブラウザへの切り替えを容易にするiOS 18.2をリリースし、GoogleはChromeをデフォルトに設定するようユーザーに促すプロンプトの表示を制限する方法を示しました。しかしながら、AppleとAndroidデバイスにSafariとChromeがプリインストールされ、ユーザーの選択肢が制限されることについては、依然として懸念が残っています。

調査は2021年、CMAがAppleとGoogleが「モバイルデバイス上のオペレーティングシステム、アプリストア、ウェブブラウザを含むモバイルエコシステムにおいて事実上の二極化」にあると判断したことから開始されました。暫定報告書の公表後、Appleは推奨された変更を行うことで「ユーザーのプライバシーとセキュリティが損なわれる」ことを懸念しました。しかし、Appleはデジタル市場法に基づき、EU域内でiOSとiPadOSでWebKit以外のブラウザエンジンを許可する計画を発表しましたが、完全な実施はまだ見通せません。

1月、GoogleとAppleは、英国の新しいデジタル市場・競争・消費者法に基づき、戦略的市場ステータスの対象となる可能性について調査を受ける最初の企業として発表されました。GoogleまたはAppleがこの指定を受けた場合、モバイルエコシステムなどの分野における反競争的行為を防止するため、両社が遵守すべき特別な行動要件が策定される可能性があります。報告書では、いかなる介入においても、サードパーティ製ブラウザが自由に革新し、ユーザーがデフォルトブラウザを選択できるようにすることが特に重要であると提言しています。

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