AI 運用の独占禁止法問題で Microsoft は FTC から非難を浴びているのか?

連邦取引委員会（FTC）は、マイクロソフトのAI事業に関する広範な反トラスト法違反調査を進める。バイデン政権の最終日に発表されたように、トランプ政権のFTC新委員長アンドリュー・ファーガソン氏がこの調査を主導することになる。

FTCは昨年末、マイクロソフトに対し、AIモデルに関するデータ（学習データの取得方法やAIの学習コストなど）の提供を求める民事調査請求を送付した。この民事調査請求は2016年まで遡り、約10年分のデータが対象となっている。

FTCがマイクロソフトを調査する理由

FTCは、競合企業であるOpenAIへの投資に合意した後、マイクロソフトが社内AI開発の一部を中止したことについても調査を行う。マイクロソフトは、OpenAIへの投資について、本来であれば規制当局に事前に開示すべきだったにもかかわらず、開示していなかった。FTCは、合併調査を回避するために、この取引がパートナーシップという形で行われたかどうかを調査する予定であり、そうなれば取引の阻止につながる可能性があった。

FTCは、マイクロソフトのデータセンターや、顧客​​需要を満たすのに十分なコンピューティング能力の確保が困難な状況について、さらなる詳細情報の開示を求めました。また、マイクロソフトがソフトウェアバンドルのライセンスをどのように提供しているかについても、より詳細な情報を求めています。競合他社は、Microsoft 365のようなバンドルによって、マイクロソフトとの競争が困難になっていると訴えています。

FTCは、マイクロソフトの他の事業が他のAI企業に対して優位性を与えているかどうかを判断しようとしていると述べ、マイクロソフトが提供するデータを通じてクラウドコンピューティングのコストをより正確に把握したいと考えていると述べた。これらの追加情報とデータは、マイクロソフトを提訴するかどうかの判断に役立つだろう。

こうした調査には何年もかかる場合があり、多くの場合、告訴には至りません。Microsoft は、要求される情報やデータの範囲を絞り込むよう努める可能性が高いですが、これはこうした調査においてよくある動きです。

FTCは大手IT企業に対する新たな訴訟を追求する

この動きは、新FTC議長ファーガソン氏がハイテク大手の調査を継続する意向を示している。同氏は2月末の就任後初の公の場で、ハイテク業界の調査を最優先事項と述べ、この約束を明言した。

現在FTCの調査を受けているテクノロジー企業はマイクロソフトだけではない。ファーガソン氏はバイデン政権から、アマゾン社やMeta社（FacebookとInstagramを所有）に対する訴訟など、複数の案件を引き継いでいる。