女性が職場で障壁に直面していることはもはや秘密ではありません。COVID-19の影響で、約300万人の女性が仕事を辞め、労働力に加わる女性が増えるという以前の傾向が逆転し、育児、介護、職場での偏見など、男性が直面するよりも多くの割合で女性が障害に直面していることが浮き彫りになりました。
参照: COVID-19 職場ポリシー(TechRepublic Premium)
黒人女性の状況はさらに深刻で、テクノロジー業界では様々な課題に直面しています。2021年12月の失業率は、白人（3.2%）、アジア系アメリカ人（3.8%）、ラテン系・ヒスパニック系（4.9%）で低下しました。しかし、黒人の失業率は11月の6.5%から12月には7.1%に上昇しました。特に黒人女性は苦境に立たされており、労働力参加率はわずか60.3%です。
黒人女性が労働市場から締め出されることも大きな損失です。なぜなら、それは考え方の多様性の欠如を意味するからです。企業のインクルージョンを支援する職場文化テクノロジープラットフォーム、Emtrainの創業者兼CEOであるジャニーン・ヤンシー氏は、元労働弁護士であり、職場における偏見、ハラスメント、差別を研究の重点分野としてきました。これらはすべて、職場における黒人女性の離職率の上昇と、彼女たちの復職を困難にしている要因です。
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最近、「大規模辞職の渦中に人材獲得競争に勝つためのデータ主導型アプローチ」という研究論文を共同執筆したヤンシー氏によると、黒人女性は最も高い偏見を経験しているという。例えば、黒人女性は「もう一度証明しなければならない」、つまり、他の人がそうではないのに、常に自分の価値と知識を示すよう求められる傾向がある。また、好感度と能力の微妙な境界線である「綱渡りバイアス」も経験している。
ヤンシー氏は、こうしたパターンは一度検知されれば、「体系的な意思決定と強力な社会的つながり」によって対処できると述べた。しかし、世界的なパンデミックによってこれらのシステムは弱体化している。
「COVID-19によって必要となったバーチャルな交流やソーシャルディスタンスによって、強い社会的つながりを築くことがより困難になっています」と彼女は述べた。「そして、そうした強い社会的つながりが抑制力として機能しなければ、偏見が女性や有色人種、特に黒人女性の職場体験に影響を及ぼす可能性が高まります。」
デジタルコミュニケーションもCOVID-19の大きな課題だと彼女は考えています。「私たちはまだデジタルコミュニケーションのスキルが未熟です」と彼女は言います。「それなのに、COVID-19以降、私たちは皆、主にデジタルコミュニケーションに頼っており、バーチャルコミュニケーションとデジタルコミュニケーションのベストプラクティスをまだ取り入れていません。」
職場でコミュニケーションに問題がある場合、黒人女性は不釣り合いなほど大きな影響を受けるとヤンシー氏は述べ、その結果、「外見やコミュニケーションの面で白人の社会規範に従うプレッシャーを感じ、常にマイクロアグレッションに遭遇する対面での経験に戻ることを黒人女性は躊躇する」と語った。
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ここ数年、エレン・パオやスーザン・ファウラーといったテクノロジー業界の女性たちが、#MeToo運動の高まりを受け、不当な扱いや不平等について声を上げてきました。ヤンシー氏は、人種問題についても同様の認識を持つべきだと考えています。「若い世代は、本物ではない、あるいは受け入れられない社会規範には従おうとしません」と彼女は言います。
「私たちは、多様な人口統計が代表され、包摂され、誰もが帰属意識を持てる文化を誰もが望む、労働力の転換点に急速に近づいています」と彼女は語った。
