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ntWork は、英国初の完全に機能する汎用コンピュータの再構築を開始しました。
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上の写真の Edsac (電子遅延記憶自動計算機) は 1949 年に完成し、ケンブリッジ大学で遺伝学、気象学、X 線結晶構造解析などの分野の研究に使用されました。
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ntUKのコンピュータ保存専門家チームは今週、EDSACを復元するための最初のレプリカ部品を製作しました。復元作業は、イギリス、ミルトン・キーンズのブレッチリー・パークにある国立コンピュータ博物館で一般公開され、2015年に完了する予定です。
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このコンピュータは20平方メートルに渡る12台のラックで構成されていました。ラックには、命令を実行するための3,000本以上の真空管と、メモリとして機能する水銀入りの真空管が収納されていました。
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ntEdsacは1秒あたり650命令を実行でき、メモリはわずか2KBでした。現代のPCに比べると明らかに桁違いに性能が劣るものの、実質的には置き換え前の機械式計算機の約1,500倍の速度で計算を実行しました。
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この機械の主任設計者であり製作者であるモーリス・ウィルクス卿（写真左）は、ケンブリッジ大学数学研究所向けにオリジナルのEdsacを製作したチームを率いていました。ウィルクス卿は2010年11月に97歳で亡くなりました。
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写真提供: ケンブリッジ大学コンピューター研究所
ntEdsacは、穴の開いた紙テープからプログラムを読み取り、その結果を印刷しました。ここでは、このマシンの5穴テープリーダーとCreedテレプリンターを見ることができます。
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エドサックの設計における重要な要素の一つは、命令とデータの両方をメモリに格納するという手法であり、これは今日に至るまでコンピューターに受け継がれています。このプログラム格納方式のコンセプトは、1945年に天才数学者ジョン・フォン・ノイマンによって考案されたアイデアに基づいています。
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写真提供: ケンブリッジ大学コンピューター研究所
ntEdsac 再構築プロジェクト マネージャの Andrew Herbert 氏は、EDSAC は科学研究に使用された最初のコンピュータであり、コンピュータの用途に変化をもたらしたと述べました。
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「現在では英国のコンピューター科学の父として広く認められている故モーリス・ウィルクス教授は、科学研究の基盤となる数学的計算を担うコンピューターの潜在能力を実現するというビジョンと意欲を持っていました」と彼は語った。
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「Edsac の影響は計り知れないものがあったため、私たちはその作成者の功績を称え、将来の世代のエンジニアやコンピューター科学者に刺激を与えることを目指しています。」
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この機械の影響は科学の世界を超えて広がり、ビジネスで使用された最初のコンピュータである Lyons Electronic Office の設計は Edsac をモデルにしたものになりました。
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写真提供: ケンブリッジ大学コンピューター研究所
エドサックは1949年5月に運用を開始し、9年間運用されました。解体されて以来、140台のうち現存するのは3台のみです。
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nt上は現存する Edsac シャーシで、マシンの再構築に使用するレプリカ シャーシのコンピュータ モデルを作成するために使用されました。
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ntPhoto: 国立コンピューティング博物館
ntAの穴あけパンチを用いて、レプリカシャーシ20台のうち最初の1台が製作されました。シャーシは今週、ケンブリッジのTeversham Engineering Ltdで製作されました。
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ntPhoto: 国立コンピューティング博物館
Edsac の再現は、コンピュータ保存協会と連携して、国立コンピュータ博物館の Edsac プロジェクト ボランティアによって行われています。
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ntFundingは、コンピューティング起業家でありAcornの共同設立者であるHermann Hauser氏が率いるコンソーシアムによって提供されており、Google UKからの寄付も含まれています。
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ntPhoto: 国立コンピューティング博物館
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