最先端の半導体メーカーが、後工程の組み立てと試験をアジア太平洋地域から国内へ移管することを検討しているため、半導体製造は再編の真っ最中です。アースデイが近づくにつれ、半導体は二酸化炭素排出量を削減するために何ができるのかという疑問が生じています。
デロイトの最新レポートによると、米国と欧州は国内の半導体製造能力拡大に向けて野心的な目標を設定している。米国は国内生産能力シェアを2020年の11%から2030年には30%に拡大する計画で、欧州は同期間にシェアを9%から20%に拡大することを目指している。
この期間中に世界の半導体産業は「規模がほぼ倍増する」と予想されているため、「こうした変化を起こすには、半導体企業は多様化を進める中で、計画する必要のある潜在的なリスクや課題に関する特定のニュアンスを考慮する必要がある」と報告書は指摘している。
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- 持続可能な半導体産業の構築
- 半導体はガスを捕集、リサイクル、削減することができる
持続可能な半導体産業の構築
報告書は、持続可能性がそのような課題の一つであると指摘しています。その理由は、半導体業界が「気候変動に寄与している可能性が高い」ためです。「新世代の半導体の製造プロセスでは、前世代よりも多くのエネルギー、水、そして温室効果ガス（特に地球温暖化係数が高く、緩和が困難なプロセスガス）が使用されています。そして2030年までに、情報通信技術（ICT）業界は世界の電力需要の20%を占める可能性が高いとされています。」
デロイトの研究者は、一部の半導体企業がサステナビリティへの取り組みに積極的に取り組んでいることを観察しています。例えば、ネットゼロ目標を掲げる企業の中には、工場やオフィスビルの電力供給に再生可能エネルギーをより多く利用するとともに、サプライチェーン事業におけるエネルギー排出量を最小限に抑えることを目指しているところもあります。一部の半導体メーカーやファウンドリーは、既に水のリサイクルと再利用を可能にする技術を導入しています。
しかし、持続可能性に注力している半導体企業は十分ではない。「時価総額合計9,000億ドルを超える半導体企業5社は、2022年半ばまでネットゼロ目標の達成を約束していなかった」と報告書は指摘する。「2023年には、より多くの大手企業が大胆な目標を設定し、基本的なカーボンオフセットを超えた具体的な行動をとる年になるかもしれない。」
デロイトのTMTプラクティスのプリンシパルであるブランドン・クリク氏は、デロイトは半導体メーカーと協力し、情報開示のためのサステナビリティ会計基準審議会（SUSTAINAB）やグローバル・レポーティング・イニシアチブ（GRI）、脱炭素化目標設定のための科学的根拠に基づく目標イニシアチブなど、適切な気候およびESG情報開示基準の選択を支援してきたと述べた。
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各企業が採用する個々の基準は、主にそれぞれの事業との適合性の問題だとクリク氏は述べた。しかし、「半導体企業自身の直接的な事業活動だけでなく、バリューチェーン全体における排出量の削減も必要であり、そのためにはサプライチェーンのパートナーとの連携が不可欠だ」と同氏は述べた。
半導体はガスを捕集、リサイクル、削減することができる
チップ製造工程における水の使用とリサイクルは大幅に改善されたが、「特に電力の使用と、主電源とバックアップの両方における再生可能電力の調達、そしてより害の少ない化学物質の使用への移行において、大きなチャンスがまだ残っている」とクリク氏は述べた。
特に、彼はプロセスにおいて地球温暖化係数の高いプロセスガスを指摘した。「これらのプロセスガスは回収、リサイクル、削減、あるいは代替することも可能ですが、それには時間がかかります」とクリク氏は述べた。「これらのガスそれぞれにおいて、再生可能エネルギーの利用可能性や新しいプロセスの拡張性といったものに影響を与えるために、製造業者間の協力がますます必要になるでしょう。」
製品の使用中のライフサイクル排出量の点では、半導体には個々のチップや回路が使用する電力を削減する大きなイノベーションの可能性があると彼は述べた。
「チップ設計者や製造業者が顧客と協力し、電力効率、そして長期的にはリサイクルと循環性に最適化した完全な回路や製品を設計・製造する機会も増えています。例えばデータセンターの場合、今後5～10年の間に、チップを新しい電力分配技術や冷却技術に合わせて最適化できる可能性があります。」
デロイトのレポートは、2023年が半導体業界にとって極めて重要な年になると述べ、企業は今年、「サプライチェーンのあらゆる部門と戦略的提携を結び、脱炭素化の取り組みを加速させるための新たな技術や手法の探究・開発において、より緊密に連携できる」と述べている。しかし、レポートは、業界がネットゼロを達成できるかどうかについては懐疑的な見方もあると付け加えている。
報告書はまた、半導体企業は「より精緻で包括的なESGおよび財務報告メカニズムを検討する必要がある」と示唆している。報告書によると、これらの追加的な情報開示は、企業が環境への影響に対処するためにどのような措置を講じているか、そして持続可能な慣行を地域の製造施設やオフィス施設にどのように取り入れているかについて、地域社会への事業運営の透明性を高めるのに役立つため、非常に重要となる。
「そして、企業は気候変動の被害者に甘んじる必要はなく、また、気候変動を悪化させる必要もありません」とデロイトの報告書は強調している。「むしろ、2023年を転換点として、一致団結し、最初のステップ（ネットゼロ目標の設定を含む）を定め、解決策に貢献し始めることができるのです。」
