パンデミック、悪天候、ストライキ、コンテナ船の座礁、ブラックフライデー、クリスマスショッピング。過去数年間で、世界的な供給と輸送がいかに簡単に混乱するかが浮き彫りになり、中小企業から大手テクノロジー企業まであらゆる企業に影響を及ぼしています。
「マイクロソフトでも、他の多くの組織と同様に、供給と需要に大きな衝撃を受けています。地政学的出来事、貿易摩擦、環境災害、パンデミックなど、製品と輸送における複雑さは、ほとんど想像を絶するほどです」と、マイクロソフトのビジネスアプリケーションプラットフォームのサプライチェーン担当ゼネラルマネージャー、マイク・バッサーニ氏はTechRepublicに語った。「顧客として、あるいは同業他社として、私たちが共に仕事をしている企業は、こうした変動によってほぼ麻痺状態に陥っています。」
参照: Google Workspace vs. Microsoft 365: チェックリスト付き比較分析(TechRepublic Premium)
ほとんどの企業では、サプライ チェーンと流通システムを理解するために必要な情報を複数の異なる IT システムに分散させていますが、この方法では、問題が発生している時期や、その解決方法を把握するのは簡単ではありません。
マイクロソフトは既に、サプライチェーンで最も広く利用されているプランニングソフトウェア、つまり広く普及しているMicrosoft Excelを提供しています。しかし、企業が必要とするサプライチェーンデータの多くは、いずれExcelに集約されますが、それでは一般的なワークフローの自動化や危機対応には役立ちません。新しいMicrosoft Supply Chain PlatformとSupply Chain Centerは、規模の大小を問わず、企業のサプライチェーン管理を支援するさまざまなMicrosoftツールとサービスを統合することを目的としています。
「重要なのは、いかに協力し、関係者全員の状況を可視化するかです」とバッサーニ氏は述べた。「ミドルマイルで重い荷物を運ぶ場合でも、ラストマイルでピザを運ぶ場合でも、多くの問題は似ています。」
Microsoft は、これらの問題を解決する方法は、データを適用し、同僚やサプライヤーと協力し、AI を使用して問題を予測または説明することであると考えています。
Microsoft プラットフォームを理解する
マイクロソフトの最近の発表の中には、既存のサービスに新しいマーケティングブランドを冠しているように思えて、戸惑ったことはありませんか？ 新しいサプライチェーンツールは、マイクロソフトが「P」で始まるプラットフォーム（Microsoft Supply Chain Platform、Power Platform、Microsoft Intelligent Data Platform、Microsoft Industry Cloudsなど）で何を意味するのかをより深く理解するのに役立ちます。
新しいサプライ チェーン プラットフォームは、実際に購入できる単一の製品ではありません。
「マイクロソフトのサプライ チェーン プラットフォームは、マイクロソフトにおけるサプライ チェーンへの包括的なアプローチです」と Bassani 氏は説明します。
Power Platform には、PowerApps、Power Automate、Power BI が含まれていますが、Azure、Teams、Dynamics 365、Office 365 も利用し、統合されています。新しい Microsoft Supply Chain Platform は、これらの既存のサービスと Power Platform を利用しています。
Bassani氏は、これらのプラットフォームを、データ管理やサプライチェーン管理といった特定の分野に関連する様々なツール、統合機能、パートナーオファリングを統合した包括的なプラットフォームとして捉えることを提案しました。独自の開発専門知識を持つ組織は、これらの個別のオファリングから適切なものを選択できます。
「彼らは、プラットフォームを自分たちの望むように最大限に活用するだろう」とバサーニ氏は語った。
Microsoft Supply Chain Center は現在プレビュー段階の製品で、サプライ チェーンの状態を可視化し、問題が発生した場合にアラートを通知します。
Dynamics 365 は、サプライ チェーンや注文管理の機能を備えているものの、ERP ソリューションであるため、Microsoft 製品ラインナップのギャップを埋めるものです。
「当社には補完的なサプライ チェーン製品がありませんでした。それが Microsoft Supply Chain Center なのです」と Bassani 氏は語ります。
Dynamics 365 Supply Chain Management や Order Management と同じ機能の一部が組み込まれており、物流や製品調達に関する意思決定の持続可能性への影響を確認するための同じオプションを利用できます。
よりスマートなサプライチェーン
注文管理モジュールはルールと AI モデルを使用してフルフィルメントを自動化し、供給と需要の洞察モジュールは制約と不足を予測し、スマート ニュースの洞察は、買収、ランサムウェア攻撃、交通渋滞など、サプライヤーからの出荷に影響を与える可能性のある外部イベントについて警告します (図 A )。
図A
Microsoft Supply Chain Center にサプライヤーとパートナーを知らせると、彼らに影響を及ぼす可能性のあるニュースやイベントについて通知されます。
「スマートニュース機能は、サプライヤーの所在地、工場の場所、名前など、関連するあらゆる情報をインターネットでクロールします」とバッサーニ氏は説明した。「部品不足、洪水、竜巻などが発生した場合、生産スケジュールの一部を更新する必要があるでしょうか？あるいは、場合によっては、サプライヤーに対して積極的に対応する必要があるでしょうか？」
これにより、苦情が寄せられるまで待ったり、自分でニュース記事に遭遇するまで待ったりせずに、出荷のルートを変更したり、代替手段を手配したりする機会が得られます。
これは、Dynamics 365 のように、業界や会社のニュース フィードをキュレートする以上の機能です。
「ニュースにアラートを設定するのは一つの方法です」とバッサーニ氏は述べた。「特定のニュースを特定の出荷や特定の注文に結び付け、サプライヤーから今日到着する出荷があるからこのニュースを他のニュースよりも上位に表示すべきだとAIに学習させるのは別の話です。」
すべての人を支援するツールとパートナー
Bassani 氏は、Microsoft Supply Chain Center を、それほどカスタマイズをしたくない、Power BI、Azure、Teams などの Microsoft ツールを導入する専門知識がない、あるいはこれらのツールがどこで役立つのかわからない顧客向けのツールを置き換えるパッケージ済みのソリューションだと述べています。
在庫の納期遵守状況など、サプライヤーが義務を果たしているかどうかを示す主要指標を用いた週次ビジネスレビューを実施します。これにより、顧客との約束を守り、正確なデータに基づく対応が可能になります。
「私は複数の企業で働いた経験がありますが、どの企業も、ある程度は誰のデータが正しいのかという問題を抱えています」とバッサニ氏は言う。「より正確で最新のデータを持っているのは誰なのか？」
Power BI を使用してライブ システムから正確なデータを取得すると、誰が正しいデータを持っているかについて議論するのではなく、発生している問題について話し合うことができます。
「Microsoft Supply Chain Center にアクセスし、組み込まれた Teams コラボレーション機能を使用して、それを社内外の関係者と共有することができます」と彼は述べています。
これにより、組織はサプライヤーの回復力に関する EU の法律に準拠し、完成品を特定のコンポーネントや原材料まで遡って追跡できるようになります。
サプライチェーン プラットフォームには、Azure Marketplace と App Source を通じてパートナーが参加しています。Microsoft Supply Chain Center には、FedEx や Overhaul といった物流専門企業によるパートナー オファリングが組み込まれています。Dynamics 365 と連携できるだけでなく、SAP や Oracle との統合も可能です。Power Platform を通じてローコードで拡張することで、サプライヤーの業務進捗を管理したり、在庫計画を自動化して需要の高い地域に製品を出荷したりすることも可能です。
「サプライヤーが許容範囲外の新たな予測を取り込んだ場合、Power Automateのフローを作成して、その根拠を尋ねるメールを送信できます」とバッサーニ氏は述べた。「MSCCに一元化された継続的なフィードバックループを構築することで、メール、電話、ファックスで何が起こったのかを追跡する手間が省け、代わりにデータを活用して、現在は手作業で行っている必要なアクションを効果的に推進できるようになります。」
プラットフォーム内にあらかじめ構築されたソリューションとビルディング ブロックのオプションが用意されているため、Microsoft の新しいサプライ チェーン ツールは幅広く役立ちます。
「ウォルマートであろうと、地元の商店であろうと、MSCC のテクノロジーを活用できるチャンスがあるはずです」と Bassani 氏は言います。
