イーロン・マスク氏の人工知能スタートアップ企業xAIは、ソーシャルメディアプラットフォームXを、全額株式交換による約450億ドルの買収で正式に買収した。この金額には120億ドルの負債が含まれており、Xの推定株式価値は330億ドルとなる。
マスク氏のXに関する発表によると、合併により両社の「データ、モデル、コンピューティング、配信、人材が統合される」という。「この統合により、xAIの高度なAI機能と専門知識がXの巨大なリーチと融合し、計り知れない可能性が解き放たれるだろう」と世界一の富豪である同氏は付け加えた。
両社は非公開企業であり、マスク氏が経営権を握っているため、Xへの投資家にはxAIの株式が報酬として支払われる。フィデリティ・マネジメント・アンド・リサーチ、アンドリーセン・ホロウィッツ、セコイア・キャピタル、キングダム・ホールディング・カンパニーなど、既にxAIに投資している投資家もいる。マスク氏は、Xの経営陣がAI研究企業にどのように組み込まれるかについては明らかにしていない。
Grokのより深い統合とXの回復
XとxAIは、Xプラットフォームに統合されているGrok AIチャットボットを通じて既に連携しています。Grokは当初、xAIによって公開データを用いて学習され、その後、テネシー州メンフィスにあるxAIのColossusスーパーコンピューターを用いて改良が重ねられています。xAIの投資家はロイター通信に対し、今回の合併によりXにおけるチャットボットの統合がより深まると述べました。
xAIはAI分野で勢いを増しており、Xの共同投資家もその恩恵を受けることになる。マスク氏はxAIの買収後の価値は800億ドルだと主張しており、これは先月議論された750億ドルという予測と一致するとブルームバーグは伝えている。
マスク氏は2015年にOpenAIを共同設立したが、テスラのAI開発における利益相反や、OpenAIの営利企業化の決定に関する意見の相違から、OpenAIを去った。その後、この問題に関する姿勢を変えた。
2022年以降、Xの軌跡はより不安定なものとなっている。同年、マスク氏はTwitterという名称だったこのプラットフォームを約440億ドルで買収した。その後、コスト削減のため従業員の約80%を解雇し、コンテンツモデレーションプロセスを大幅に変更し、ドナルド・トランプ氏を含む複数のアカウントを禁止した。
これらの決定は、プラットフォームのリスクが高すぎると判断した多くの広告主の流出を招きました。また、ヘイトスピーチや誤情報の急増を懸念したユーザーも大量に離脱し始めました。
しかし、Xはその後、GrokやxAIとのAI提携や利益率の向上などにより、やや回復を見せています。フィデリティは2025年2月にXの株式を1,330万ドルと評価し、その後、Xは440億ドルの評価額を回復しました。
政治権力と企業の拡大が出会う
Xユーザーの中には、マスク氏が政府効率化局長としてホワイトハウスでの影響力を強めていることから、プラットフォームに戻ってくる者もいる。この地位は、合併に対する規制当局の監督に影響を与える可能性もある。
参照: マスク氏とトランプ氏およびDOGEとのつながりはテスラにとって長期的な問題につながるでしょうか?
1月に彼が政府上級顧問に就任すると発表された際、テスラやスペースXを含む民間企業への広範な関与が重大な利益相反を生じさせ、企業に対する監督体制の弱体化や政府契約の決定における偏向につながる可能性があるとの懸念が批評家から表明された。しかしながら、彼は5月末にDOGEから退任する意向を示している。
マスク氏は過去にも自身の会社2社を合併させており、2016年には太陽光発電設備会社ソーラーシティがテスラに買収された。テスラの株主はこれに異議を唱え、両社の筆頭株主であるマスク氏個人が主に利益を得たと主張し、いとこらが設立した経営難の事業を救済するためにマスク氏がテスラの資産を利用したと非難した。
