Evolutionグループウェアスイートは、長年にわたり、monoソフトウェアの同梱、バグ、安定性の欠如といった理由で悪評を浴びてきました。しかし、長年の歳月を経てその批判は大きく和らぎ、Evolutionは進化を続けました。
Evolution を試してからしばらく経っていました。Elementary OS に移行してからは、Elementary Mail、Geary、Nylas、Thunderbird など、様々なクライアントを試してきましたが、どれも完全に満足できるものではありませんでした。実際、ここ数年、メールクライアントは Linux の弱点の一つだと感じていました。
Evolution に戻るまでは。
私が去った理由
正直に言います。そもそも私が（何年も前に）Evolutionを手放した理由の一つは、Outlookにあまりにも酷似していたからです。長らく、Linuxはオペレーティングシステムの世界におけるアンチヒーローでした。Linuxは基本的に機能するものの、独自の差異を伴って動作していたのです。そのため、Evolutionが登場した時、（事実上）MS Outlookそっくりだったため、「競合」が作ったものと見間違えられるようなソフトウェアをLinuxデスクトップで使うこと自体が、私にとって受け入れ難いことでした。
時が経ち、かつて重要だったものが、以前ほどの重みを持たなくなっていた。どこからともなく、物事を少しでも効率的にこなしたいという欲求が、私にとっての負担となっていた。マイクロソフト製品との類似性を気にする代わりに、忙しい一日を乗り切るのに役立つメールクライアントが欲しかったのだ。
そこで、私は進化を再検討し、それがまさにそのように進化していることを発見しました。
参照: Linuxネットワークを簡単にする20の簡単なヒント
LinuxにとってEvolutionが重要な理由
ビジネスです。以上です。だからこそ。これ以上説明する必要はないはずですが、あえて説明します。
Linuxデスクトップが今後も注力すべき分野があるとすれば、それはビジネス分野です。LibreOfficeはオフィススイートの不足を補う上で素晴らしい仕事をしていますが、ビジネスデスクトップは堅牢なメール／カレンダー／連絡先／ToDo管理ソリューションなしでは不完全です。Thunderbirdもその穴を埋めようと試みましたが、様々なプラグインを追加することで、ある程度まともなソリューションとして機能させるには不十分です。KMailも悪くはありませんが、KDEで本来の目的を果たす必要があります。それ以外に、どこに目を向ければ良いのでしょうか？Gearyは廃止され、Elementary Mailはメール専用、Nylasのカレンダープラグインは不十分、そしてClaws Mailは一般ユーザーにとってあまりにも複雑すぎます。
Evolutionの真価はまさにそこです。ビジネス対応のメールクライアント（GoogleメールアカウントとOffice 365の両方に簡単に接続できるもの）を探しているLinuxユーザーにとって、Evolution以上に適したものはないでしょう。そして、これがEvolutionをディストリビューション全体のデフォルトとして検討すべき主な理由の一つです。必要な機能を利用するために様々なプラグインをインストールする必要がない、オールインワンのグループウェアツールをお探しなら、Evolutionが最適です。これで終わりです。
考え方を捨て去る
Linuxユーザーが犯してきた罪の一つは、特定の考え方に固執することです（例えば、EvolutionはOutlookにあまりにも似ている、あるいはMonoが含まれているためオープンソース国家の敵だ、という理由でEvolutionの使用を拒否したなど）。実のところ、EvolutionはもはやMonoに依存しておらず、Outlook風のレイアウトもそれほど悪くはありません。Linuxユーザーの考え方は、なかなか覆せない問題でした。例えば、Linuxを使い続けてターミナルウィンドウを一度も開かないという考えは現実ですが…多くのLinux愛好家はそれを受け入れようとしません。しかし、一般ユーザーを納得させるには、その特定の考え方を捨て去る必要があります。
同じことが電子メールクライアントにも当てはまります。広大なディストリビューション全体を見渡して、「デフォルト」クライアントの数を数えてみてください。これは、新しいユーザーにとって容易に論点となる可能性があります。確かに、サポートされている電子メールクライアントは、ほぼどのディストリビューションでもインストールできますが、新しいユーザーがそうする必要はありません。また、多くの Linux ディストリビューションが、ビジネスのゴールデンタイムには対応していない電子メールクライアントをデフォルトに設定しているという問題は、対処する必要があります。考えてみて下さい。長年にわたり、Windows デスクトップは家庭でもビジネス環境でも（ほとんど変更せずに）問題なく機能してきました。同じことが MacOS にも当てはまります。一方、Linux では、同じ環境内で同じ機能を実現できるように、いくつかの追加要素が必要です。
この点に関して朗報なのは、UbuntuがGNOMEデスクトップに戻ってきたことで、Evolutionをデフォルトのメールクライアントとして組み込むことでこの問題を回避できる可能性があることです。しかし、それが必ずしも保証されるわけではありません。最近、CanonicalはUbuntu 18.04でどのデフォルトアプリケーションを使用すべきか調査するアンケート調査を発表しました。この件に関する様々なスレッドを読んでいて、Evolutionに言及する人が非常に少ないことに驚きました。最も注目を集めていたのはThunderbirdで、次いでClaws Mailなどが挙げられていました。
クローメール？
真剣に？
なるほど、Claws Mail はとても強力なメールクライアントですね。何年も前、私も長い間愛用していました。しかし（そしてこれは大きな「しかし」ですが）、Claws Mail は設定が非常に複雑なので、一般ユーザーにとっては設定に迷ってしまうでしょう。おまけに、最近の GNOME デスクトップでは（テーマ的に）全く場違いな見た目になってしまうでしょう。
私が言いたいのはまさにこれです。個々のユーザーにとって最適なものではなく、Linux全体にとって実際に最適なものを採用することです。一般ユーザーにとって最も論理的なメールクライアントを考えれば、Evolutionを超える理由は全くありません。そして、ハードコアユーザーなら誰でも（しかも寝ている間に）好みのメールを簡単にインストールできるということは、デフォルトとして何を使用するかはあまり問題にならないことを意味します。一方、一般ユーザーにとっては、これは大きな問題となります。新しいユーザーは、Claws Mailのような設定に時間を費やしたいとは思わないでしょう。慣れ親しんだ標準機能を手に入れるために、いくつものプラグインを追加するプロセスを経なければならないのは、新しいユーザーにとって望ましくないはずです。
ユーザーはとにかく、すべてがスムーズに機能することを望んでいます。Evolution は問題なく動作します。そして、今のところ非常にうまく機能しています。安定性、信頼性、そして使いやすさも兼ね備えています。この最後の点こそが、Evolution をデフォルトクライアントとして選択する上で重要な要素となるでしょう。さらに、ビジネス環境との相性も優れているため、Evolution を選ぶのは当然のことでしょう。
皆さんはどう思いますか？ Linux のデフォルトのメールクライアントは何であるべきでしょうか？また、その理由は何でしょうか？
