EU、SAPに対する独占禁止法調査を開始

欧州委員会は、欧州最大のソフトウェアメーカーであるSAPに対する独占禁止法調査を開始し、同社のビジネス管理ツールの保守・サポートポリシーが競争を制限する可能性があるかどうかを調査している。

EUがSAPを調査する理由

調査は、企業が財務、人事、サプライチェーン業務に活用しているSAPのエンタープライズ・リソース・プランニング（ERP）システムに焦点を当てています。SAPはクラウド版とオンプレミス版のソフトウェアを提供していますが、欧州委員会は顧客のサーバーでホストされるオンプレミスモデルに焦点を当てています。

規制当局は、同社が顧客がサポートサービスのために代替プロバイダーを利用することを阻害することで、顧客の柔軟性を制限している可能性があると疑っている。欧州委員会によると、予備的な評価では、競争を制限する可能性のある多くの慣行が明らかになった。その中には以下が含まれる。

• すべての ERP インストールに対して、顧客に SAP 独自のメンテナンスとサポートを購入することを要求します。
• 未使用のソフトウェア ライセンスの契約を顧客が終了できないようにします。
• 初期期間中にサポートがキャンセルされないようにライセンス期間を延長します。
• サービスを中断した後に戻ってきた顧客に未払い料金と再開料金を請求する。

EUのクリーンで公正かつ競争的な移行担当執行副大統領、テレサ・リベラ氏は声明の中で懸念を表明し、「ヨーロッパ全域で数千もの企業がSAPのソフトウェアを事業運営に利用しているほか、関連する保守・サポートサービスも利用しています。SAPは、競合他社の競争を困難にすることで、この重要なアフターマーケットにおける競争を制限し、ヨーロッパの顧客の選択肢を狭め、コストを増大させているのではないかと懸念しています。」と述べました。

SAPが調査に回答

これに対し、SAP 社は訴訟手続きを認め、同社のポリシーは業界標準に沿っていると考えていることを強調した。

「今回の訴訟は、当社のオンプレミス保守・サポートポリシーの一部に関わるものです。これらのポリシーは、世界のソフトウェア業界で共通する長年の標準に基づいています」と同社は述べた。「SAPは、自社のポリシーと行動が競争ルールに完全に準拠していると考えています。しかしながら、提起された問題を真摯に受け止め、EU委員会と緊密に連携して解決に取り組んでいます。」

ドイツのテクノロジー大手はまた、投資家と顧客を安心させようとし、「欧州委員会との交渉が当社の業績に重大な影響を及ぼすことは予想していない」と付け加えた。

市場の反応と可能性のある罰則

CNBCによると、この捜査の報道はSAPの株価に圧迫を与え、木曜日の取引で約2%下落した。時価総額が約2,820億ユーロ（3,310億ドル）に達するSAPは、依然として欧州で最も価値のある企業の一つである。

不正行為が立証された場合、欧州委員会は企業の全世界の年間売上高の最大10%に相当する罰金を課す可能性があり、SAPの場合、数十億ユーロに上る可能性がある。SAPは2024年の売上高を約342億ユーロ（399億ドル）と報告している。

欧州委員会は、調査を優先事項として扱うと述べたものの、手続きの開始がSAPの違法行為を意味するわけではないことを強調した。EUにおける独占禁止法の調査は、複雑さや協力状況にもよりますが、通常、数か月、あるいは数年かかる。現時点では、SAPには欧州委員会の懸念に対処し、さらなる制裁を回避するためのコミットメントを提示するという選択肢がある。

欧州委員会によるデジタル市場法の施行は、Appleの抵抗に直面している。同社の控訴が、欧州における今後の規制闘争にどのような影響を与える可能性があるかを見てみよう。