マイクロソフトは来年2つの新しいチップを発売する予定であると、11月15日のMicrosoft Igniteカンファレンスで発表した。Microsoft Azure Maia 100はAIワークロード向けに設計されており、Microsoft Cobalt 100 CPUはマイクロソフトクラウド上の一般的なコンピューティングワークロード向けに設計されている。
ジャンプ先:
- 社内仕様に合わせて製造されたカスタムチップ
- 新しいチップはクラウドワークロード向けに設計された
- マイクロソフトとシリコン競合他社との関係
社内仕様に合わせて製造されたカスタムチップ
Maia 100とCobalt 100チップはどちらもMicrosoft社内で製造されており、プレスリリースによると、この技術大手は、これにより「シリコンの選択、ソフトウェア、サーバーからラックや冷却システムまですべて」を、Microsoftが予測する顧客のワークロードに合わせてカスタマイズできると述べている。
Microsoft Azure Maia 100 AIアクセラレータは、AIタスクと生成AI向けに最適化されています（図A）。Microsoftは、Maia 100が大規模な言語ワークロードに最適化されるよう、OpenAIとMaia 100の設計を共有しました。
図A：
Microsoft Cobalt 100 CPU は、Microsoft Cloud 向けに設計された Arm ベースのプロセッサです (図 B )。
図B：
「マイクロソフトはAIイノベーションを支えるインフラを構築しており、お客様のニーズを満たすためにデータセンターのあらゆる側面を再構築しています」と、マイクロソフトのクラウド＋AIグループ担当エグゼクティブバイスプレジデント、スコット・ガスリー氏はプレスリリースで述べています。「当社が運営する規模では、パフォーマンスを最大化し、サプライチェーンを多様化し、お客様にインフラの選択肢を提供するために、インフラスタックのあらゆるレイヤーを最適化・統合することが重要です。」
サイドキックサーバーラックは液体冷却を提供
Microsoft Maia 100 AI Accelerator 用のスペースをデータセンター内に確保するため、Microsoft はカスタム サーバー ラックを開発しました。これらのサイドキック ラックは、一般的な Microsoft サーバー ラックよりも幅が広く、Microsoft Maia 100 ラックの隣に設置されます。
サイドキックからMaia 100ラックへ、そしてまたサイドキックへ液体冷却液が流れ、より冷却された環境を作り出します。カスタムラックには、業界パートナーのシリコンが使用される可能性があります。
新しいチップはクラウドワークロード向けに設計された
マイクロソフトは、顧客が新しいチップを、Microsoft CopilotやAzure OpenAI Serviceの実行を含む、マイクロソフトのデータセンターにおけるAIおよびクラウドコンピューティングに利用することを期待しています。Maia 100およびCobalt 100チップは、マイクロソフトのデータセンター内のカスタムラック向けに設計されています。
参照: Microsoft が Azure に Copilot プレビューを追加します。
マイクロソフトは、Microsoft Cloud 自体のコンポーネントの製造を着実に進めてきました。シリコンはパズルの最後のピースでした。
「当社はスタック全体を可視化しており、シリコンはその構成要素の一つに過ぎません」と、マイクロソフトのAzureハードウェアシステムおよびインフラストラクチャ担当コーポレートバイスプレジデント、ラニ・ボルカー氏はプレスリリースで述べた。
マイクロソフトとシリコン競合他社との関係
自社製チップを提供することで、Microsoftは大規模なAIワークロードの実行において競合他社に依存する必要がなくなります。特にMaiaチップは、NVIDIAのAI特化型GPUと競合する可能性があります。AMD、Arm、AWS、Intel、Meta、Google、SambaNova、QualcommもAIワークロード向けのチップを製造しています。
参照: NVIDIA が AI および高性能コンピューティング ワークロード向けの新しいチップを発表しました。
ボルカー氏はThe Vergeに対し、AIチップ業界を競争相手とは見ていないが、マイクロソフトのチップはAIチップ分野の他社との提携を含め、自社の提携を「補完」するものになると語った。
「私たちが構築するすべてのもの、インフラ、ソフトウェア、ファームウェアなど、自社のチップを採用するか、業界パートナーのチップを採用するかに関係なく、活用できます」と、AHSIチームのパートナープログラムマネージャー、パット・ステメン氏はプレスリリースで述べています。「これはお客様が選択するものであり、私たちはパフォーマンス、コスト、あるいはお客様が重視するその他の要素において、お客様にとって最適な選択肢を提供できるよう努めています。」
マイクロソフトは、AMD、Intel、NVIDIAの既存ハードウェアを置き換える予定はありません。その代わりに、同社はファーストパーティ製チップの選択肢を顧客に提供するという位置付けです。
Microsoft は、Maia チップと Cobalt チップの両方の第 2 世代バージョンを、将来の未定の時期に生産する予定です。
