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タマラ・スコットは、Apple が拡張現実製品を今年はリリースしないのは、それが完璧になるまで、あるいは少なくともパラダイムを変えるまで待っているからだろうと予測している。
スティーブ・ジョブズの功績の一つは、完璧な顧客体験、あるいは少なくともAppleが実際に製品を出荷しながら実現できる、それに近い体験を提供することです。AppleはARやVR対応製品群の準備を進めているかもしれませんが、今まさにその基礎を築いている段階です。それが世に出た暁には、今までどうやって生きてきたのかと不思議に思うような製品が生まれるでしょう。
過去の製品リリースから判断すると、AppleがAR/VRヘッドセットのリリースを遅らせているのは、最初に市場に出ることにこだわっていないからだ。メール機能付きBlackberryの初代モデルは、iPhoneの5年前の2002年にリリースされた。タブレット型コンピュータは1987年から存在していたが、その有用性が世間に認識されたのは2010年にiPadがリリースされてからだった。ARやVRデバイスは今や十分に登場して久しく、一般的になりつつあるが、Google Glassを人前で着用する勇気のある人はほとんどおらず、Snap Spectaclesは形状が特徴的であるにもかかわらず人気がなく、多くのゲームや企業研修プログラムはVRで機能しているものの、ヘッドセットはまさにストリートウェアとは言えない。
参照：iOS 16 チートシート：2022年完全ガイド（TechRepublic）
Appleは、最初であることの影響力には関心がないようだ。社名に「メタバース」という言葉が含まれているかどうかも気にしない。むしろ、最高でありたいのだ。なぜなら、テクノロジーを私たちの生活に融合させる真に画期的な製品がリリースされれば、FOMO（取り残されるかもしれないという不安）が市場を牽引するからだ。
メタのビジョンは失望した
MetaのHorizon Workroomsと、ザッカーバーグ氏がVRを生活に活用する方法について示したビジョンは画期的でした。昨年のイベントで披露されたメタバースの会議室は、示唆に富むものでした。仕事と生活の未来像を示してくれました。このビジョンでは、インターネットに接続できれば場所は関係ありません。希望に満ちた美しいビジョンです。しかし、製品そのもの、つまり彼らが披露した会議室は期待外れでした。まるでWii Fitの世界で四半期レビュー会議をしているようでした。脚のない胴体、参加者のぎこちない動きを覚えていますか？ビジョンは不十分で、文字通り脚がなかったのです。
そして、Minecraft、Roblox、そしてメタバースの主流となってきたアバター主導の体験といったアニメーションの世界で多くの時間を過ごす人々にとって、Horizonのワークルームはある程度、当たり前のもののように感じられるかもしれません。私たちはグラフィックに頼って新しい世界へと旅をします。なぜなら、そここそが私たちの想像力が最も自由に発揮される場所だからです。アバターを消費者化する可能性は無限にあり、NFTは限定版のオンラインアバターやアバターアクセサリーの人気に貢献してきましたが、これは全く別の話です。
Appleは不気味の谷に陥ることはないだろう
マーク・ウィルソン氏がFast Companyの記事で述べている、AppleがモバイルOSをARの世界に向けて準備しているという推測は、正しいように思える。Metaのイラスト化された世界は魅力的だが、ウィルソン氏がAppleに思い描いているARの世界ほど美しくも、実用的でもない。
私たちの脳は人間の姿や顔を探すように訓練されています。アニメーションやイラスト（そして時にはトーストやシナモンロール）の中に人間の姿を見出すこともありますが、より完璧に近いのは、人間やアバターがますます美しく描かれる不気味の谷ではなく、人間をデジタルの世界、アプリ、そして様々な機能と融合させることです。
参照:メタバース チートシート: 知っておくべきことすべて (無料 PDF) (TechRepublic)
AppleのARに期待しすぎないで
2022年にはAppleからヘッドセットは登場しないだろうと私は予測しています。Metaやその他のメタバースの競合企業に、完全没入型の体験の構築を任せることになるでしょう。Facebookは、MySpaceが市場を席巻していた時代に、いち早く追随できたという強みを持っていました。トムの知恵を一部取り入れ、今日最も成功したソーシャルメディアプラットフォームの一つを築き上げました。
しかし、AppleはGoogle、Snap、Metaといった企業の失敗から学び、テクノロジーの適切な融合を待つことで、より賢明な選択をしているのかもしれません。この待ち時間こそが、生活を少しでも豊かにしてくれる、人々や企業が投資したくなるような素晴らしいツールを生み出すことを意味すると私は予測し、そして強く願っています。
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タマラ・スコット
タマラ・スコットはTechRepublicのコンテンツディレクターです。10年以上のオンラインライティング経験を活かし、最高品質のビジネステクノロジー関連記事の発行を保証し、中小企業のマーケターに対し、オンラインプレゼンスの有効性に関する洞察を提供しています。タマラは以前、TechnologyAdvice.com、SmallBusinessComputing.com、Project-Management.comの編集長を務めていました。
