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- ウォルマートは、電子商取引分野でアマゾンとの競争力を高めるため、プライベート クラウドの導入に 5 年の歳月と数百万ドルを費やしました。
- プライベート クラウドの規模にもかかわらず、企業からの信頼を得るのが難しいことと、クラウド大手が既に優位に立っていることから、ウォルマートがクラウド プロバイダーになるかどうかは疑わしい。
ロイターの報道によると、ウォルマートの主要幹部は、過去5年間に自社のプライベートクラウド展開の構築に数百万ドルを費やした後、その投資は成果を上げていると語った。
報道によると、当初のプロジェクトの目的は、ウォルマートがオンライン販売を促進し、デジタルリテールの取り組みを強化するために活用できるデータをより効果的に保管・分析できるようにすることでした。つまり、ウォルマートはeコマース分野でアマゾンと戦うための取り組みを倍増させているのです。
しかし、ウォルマートがアマゾンに追いつくには、まだ長い道のりが残されている。ロイター通信の報道で引用されているeMarketerのデータによると、米国eコマース市場におけるウォルマートのシェアは3.6%、アマゾンは43.5%となっている。
参照: クラウド コンピューティング ポリシー (Tech Pro Research)
それでも、ウォルマートの最高技術責任者であるジェレミー・キング氏はロイター通信に対し、新しいクラウドによって同社は月間ソフトウェア変更の総数を100件から17万件に増やすことができ、大幅な成長を遂げたと語った。
レポートによると、ウォルマートのプライベートクラウドは「6つの巨大なサーバーファームで構成されており、それぞれがフットボール場10面分以上の広さを誇ります」。また、ウォルマートのクラウド関連事業の80%は社内で管理されているとレポートは指摘している。2017年1月のフォーブスの記事では、ウォルマートが「世界最大のクラウドベースデータベースの構築」を目指していることが示唆されていた。
大きな疑問は、ウォルマートがAmazon Web Services（AWS）と同様に、クラウドサービスプロバイダーになることでクラウド投資を活用しようとするかどうかだ。ウォルマートのクラウド事業責任者であるティム・キメット氏はロイター通信に対し、ウォルマートはすぐにクラウドサービスを提供する計画はないものの、「将来の収益源となる可能性は否定しない」と述べた。
それでも、IBMやOracleのような大手企業がAmazon、Microsoft、Googleとの競争に苦戦しているのであれば、Walmartが勝てるとは考えにくい。大手プロバイダーは大きな優位性を持っているだけでなく、Walmartは企業にデータを託せるよう説得する必要もある。これは言うは易く行うは難しだ。
ウォルマートがクラウド市場に参入する唯一の方法は、オンライン小売におけるアマゾンの支配に対抗できる他の小売業者を支援するパッケージソリューションを提供することです。インフラやソフトウェアを必要とせず、オムニチャネル・アズ・ア・サービス（OaaS）やeコマース・アズ・ア・サービス（Eコマース）ソリューションを提供することで、ウォルマートはクラウド上で他の小売業者にとってプラットフォームプロバイダーとなる可能性があります。
