画像：ベライゾンの燃料電池プロジェクト - TechRepublic

ベライゾン・コミュニケーションズは、環境に優しい装置を使用してニューヨーク州ロングアイランドのガーデンシティにある大規模な交換機センターとオフィスビルに電力を供給する、米国で同種としては最大規模の燃料電池プロジェクトを建設し、現在運営している。

ベライゾン・コミュニケーションズ

ベライゾンは2000年にこのプロジェクトの研究、設計、エンジニアリングを開始し、2004年6月に燃料電池の導入を開始した。システムは2005年8月に稼働を開始し、施設への電力供給を開始した。

7基の燃料電池はそれぞれ毎時200キロワットの電力を発電できます。これは約400世帯、つまり燃料電池1基あたり57世帯分の電力需要を満たすのに十分な量です。燃料電池からの電力を使用し、発生する熱と水を回収して建物の冷暖房に利用することで、ベライゾンは同規模の化石燃料発電所が年間で大気中に排出する二酸化炭素量を約1110万ポンド削減しています。

燃料電池の副産物として生成される水は、夏季に建物の冷却に使用されます。

冬季には、燃料電池システムで生成された余剰温水が建物の暖房に使用されます。燃料電池システムが導入される前は、ガーデンシティ施設では、建物の暖房に使用するボイラーの稼働を維持するために、年間約5万ガロンの燃料油を使用していました。燃料電池システムの稼働により、ベライゾンはガーデンシティ施設における燃料油の消費量を年間2万2000ガロンに削減しました。

Verizon のニューヨーク地区不動産運用スーパーバイザー Tom Donnelly 氏が、ガーデン シティ施設の運用マネージャーが燃料電池の電力生成と利用を監視する方法を説明します。

燃料電池は、NASAが有人宇宙飛行のために開発した技術です。水素と酸素の原子を結合させることで電力を生成し、副産物として水と熱を放出します。この図は、燃料電池の3つの部分がどのように動作してエネルギーを生成し、廃棄物を浄化して再利用可能な状態にするかを示しています。