ビットコインのチートシート：専門家が知っておくべきことすべて - TechRepublic

ビットコインについて聞いたことがあるかもしれません。中央銀行を必要とせず、国際的に機能し、価値を高め続けるデジタル通貨です。誰もがビットコインを欲しがっていますが、それが何なのかを理解している人は多くありません。

ビットコインは、少なくとも今のところは価値がある。ビットコイン価格が急騰している原因は何なのか、そしてこの価格が再び暴落する前に持続するかどうかについては、様々な憶測が飛び交っている。

ビットコインに投資する価値はあるのでしょうか？ビットコインを使うことのセキュリティリスクとは？ブロックチェーンとは一体何なのでしょうか？これらの疑問への答えと、それ以上の情報が、このビットコイン攻略シートに詰まっています。（注：概念やネットワークを指す場合は「ビットコイン」、計算単位を指す場合は「ビットコイン」です。）

参照: TechRepublic のすべてのチートシートと賢い人向けガイド

ビットコインとは何ですか?

ビットコイン（BTC）は、ブロックチェーンと暗号技術を用いて自らの正当性を検証するデジタル通貨の元祖であり、分散型暗号通貨の先駆けです。ビットコイン誕生以前にも、他の形態のデジタル通貨、さらには暗号通貨が存在していましたが、ビットコインはコインの正当性を検証するために必要なプルーフ・オブ・ワークを分散化した最初の通貨です。

中央集権型の暗号通貨は単一の情報源によって管理されており、その情報源は暗号通貨の正当性、価値、その他の特性を完全にコントロールしています。一方、分散型では、ビットコインの価値は政府や企業などの管理機関から独立しています。1ビットコインの価値は、需要と供給、そして人々が1ビットコインのほんの一部を所有するために支払う意思のある金額によってのみ決定されます。

ビットコインはブロックチェーン技術を用いて、ビットコインの正当性を独立して検証します。ビットコインブロックチェーン上の各取引は変更不可能であり、コイン（またはその一部）の使用に関する完全な公開記録となります。

ブロックチェーンは公開性が高いため、相手方との信頼関係が不要で、通貨の正当性の証明はハッシュに内在しており、通貨検証システムとして最適です。

参照：ITリーダーのためのブロックチェーンガイド（TechRepublic Premium）

ビットコインは、サトシ・ナカモトという名のプログラマー、あるいはプログラマー集団によって開発されました。2008年にナカモトが発表した論文では、ブロックチェーンの概念と、彼がその目的として想定していた「ビットコインと呼ばれるピアツーピア技術による現金システムの基盤」について説明されていました。

2009年はビットコインが初めて登場した年でしたが、当初の価値は実質的にゼロでした。2010年になっても状況はほとんど変わりませんでした。あるビットコイン所有者が1万BTCを50ドルでオークションに出そうとしましたが、買い手はいませんでした。

これは、5万ドル前後で変動する現在の価値とは大きく異なります。2018年には1ビットコインの価値は1万ドルに達し、2020年後半まで数千ドルの変動を伴いながらその水準で推移しました。2020年10月以降、ビットコインの価格は急騰し始め、2021年4月13日には6万ドルを超える高値を付けました。この高値がきっかけで大規模な売りが起こり、2021年4月下旬の時点で価格は約1万5000ドル下落しました。

追加リソース

ブロックチェーンとは？その技術と革命を理解する（無料PDF）（TechRepublic）
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暗号通貨とは？ビジネス初心者のための暗号通貨入門ガイド（ZDNet）
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ビットコインは他の暗号通貨とどう違うのでしょうか？

ビットコインは最初の分散型暗号通貨ですが、もちろん唯一のものではありません。2009年以降、数多くのブロックチェーンベースの暗号通貨が登場しており、当然ながら「ビットコインはそれらとどう違うのか？」という疑問が生じます。

参照:最高の暗号通貨は誰にも分からない: 知っておくべきビットコインとその他の11種類の暗号通貨(ZDNet)

ビットコインは、その価値の高さ以外にも、イーサリアム、ドージコイン、ライトコインなどの暗号通貨とは異なる点がいくつかあります。これらの暗号通貨はすべてブロックチェーン技術を採用していますが、それぞれの手法と目的は異なります。

ビットコインの代替として最も話題になっているイーサリアムは、実際には価値移転プラットフォームとして設計されておらず、分散型アプリケーションプログラミングのために構築されています。イーサリアムには燃料となるイーサ（Ether）という形で金銭的価値がありますが、それは全体のモデルの一部に過ぎません。しかし、それでも通貨のように取引され続けており、ビットコインと同様の軌跡を辿り、2020年後半には価値が急上昇しました。イーサリアムはまた、NFT（ノンファンジブルトークン）の事実上の拠点にもなっています。NFTとは、Twitterの初ツイートやミーム、その他の非物理的なアイテムといったデジタル資産の所有権を証明するブロックチェーン台帳のエントリです。

参照：ブロックチェーンは有望だが、世界を救うことはできない（TechRepublic）

ライトコイン、ドージコイン、アインシュタイニウムなどの他の暗号通貨はブロックチェーンを使用していますが、ビットコインのようにSHA-256暗号化には依存していません。代わりに、パスワードベースのキー導出関数であるScryptを使用してコインハッシュを構築しています。

ビットコインと競合相手との最大の違いは、コード関連の要素ではなく、その圧倒的な人気と知名度です。知名度が高いため、ビットコインは大物プレイヤー（例えば政府）からより多額の投資を受けています。これがビットコインの価格を高騰させ、誰もが知る存在へと押し上げました。

ビットコインの価格はなぜこんなに高いのでしょうか?

TechRepublicでも以前取り上げたように、ビットコイン価格の驚異的な上昇は主に投機によるものです。私が話を聞いたアナリストたちはほぼ全員一致で、ビットコイン価格の急騰は投機に過ぎず、過去の例がないため、ビットコインが暴落する前にどれだけの高騰をするのか、あるいは暴落するとしても、誰にも予測できないと語っています。

政府はビットコインに投資を続けており、これが価格上昇の要因の一つとなっています。中国政府は国内のビットコインマイニングに力を入れており、他の国々も中国のビットコイン支配を回避するために投資を強化し始めています。

参照：ブリットコインかビットコインか？英国は独自のデジタル通貨の発行を検討中（ZDNet）

ビットコインマイニングとは、ブロックチェーンに新しい取引を追加する行為であり、複雑な数学的問題を解くことで行われます。問題を解くと取引が台帳に追加され、台帳が大きくなるにつれてビットコインの発行量が増えます。

2021年4月現在、ビットコインは1コインあたり6万ドルを超える新たな高値を記録し、アナリストは、6万ドルの高値以降の大規模な売却により、調整が迫っている、暴落が迫っている、またはその他の記録的な価値の損失が起きるのではないかと推測しています。

これまで以上に人気が高まっているにもかかわらず、ビットコインの世界には未知数な部分がたくさんあります。

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ビットコインの実際的な用途は何ですか?

ビットコインやその他の暗号通貨の実用性は、これまで長らく批判されてきた主な要因の一つだ。ビットコインを現金に換えるのは難しく、買い物に使うのが難しくなるのだ。

企業は依然としてビットコインに投資し、利益を期待することができ、テスラのような大企業を含め、ビットコインで購入できる場所も増えています。しかし、ビットコインで物を買うのは難しい場合があります。特に、商品の価格がBTCで表記されていないことが多く、ビットコイン自体の価値は現金としての価値であるため、重要ではないからです。

参照：TechRepublicのビットコインと暗号通貨Flipboardマガジン

デジタル経済研究者のオーウェン・ロジャーズ氏は、ビットコインのボラティリティの高さから、ビットコインで商品の価格設定を行うことに特に警鐘を鳴らしています。現在1ビットコインで取引されている商品でも、ビットコインが近年のように価格下落した場合、大きな損失を被る可能性があります。例えば、2017年12月18日の週には、ビットコインの価値は30%近く下落し、2021年4月には、米国で新たなキャピタルゲイン税が導入されるという報道がきっかけとなり、ビットコインの4ヶ月間の66%の成長を脅かす大規模な売りが起こり、わずか1週間で暗号資産市場から2,000億ドル以上の価値が失われました。

ビットコインを支えるブロックチェーン技術には、金銭的価値を伴わない実用的なビジネス用途が数多くあり、それがビットコインの最大のメリットと言えるでしょう。企業はブロックチェーンを活用して、セキュリティ強化、分散型アプリケーションの構築、データ冗長性の簡素化などを実現できます。その多様な用途をすべて挙げることはほぼ不可能であり、常に新たな用途が生み出されています。

ビットコインを使用する際のセキュリティ上のリスクは何ですか?

犯罪を見つけるには、お金の流れを追う必要があります。ビットコインは間違いなくセキュリティリスクの最先端にあります。ビットコインの盗難事件は数多く発生しており、暗号通貨に特化したアプリにはマルウェアが仕込まれているケースも少なくありません。

参照：2021年に警戒すべきランサムウェアの脅威には、クライムウェア・アズ・ア・サービス（TechRepublic）が含まれる

ビットコインは現金と同様に匿名性が高いため、サイバー犯罪者にとって魅力的な利用方法となっています。ビットコインを使用するには、ビットコインを貯める必要があります。マイニングや法定通貨（政府が法定通貨と宣言したもの）との交換でビットコインを獲得するよりも、サイバー犯罪者はビットコインを盗もうとする傾向があります。2020年の春だけでも、サイバー犯罪者は14億ドル相当の仮想通貨を盗み出し、ビットコインは依然として最も好まれる通貨となっています。サイバー犯罪者がビットコインを好むのには、十分な理由があります。2020年4月23日に盗まれた500ドル相当のビットコインは、2021年4月23日時点で3,000ドル以上の価値になります。これは、約600%の利益に相当します。

ビットコインを安全に使うには、デジタルウォレットを常に監視し、信頼できるビットコイン関連のアプリやウェブサイトのみを利用し、ビットコイン業界の最新のセキュリティ動向を把握することが重要です。すべてのリスクを完全に軽減することは不可能ですが、あらゆるサイバーセキュリティ対策と同様に、賢く積極的に行動することで、多くの問題を回避することができます。

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ビットコインに投資すべきでしょうか？

ビットコインに投資する企業や個人は大きな変動に見舞われる可能性があるので、リスクを嫌う場合は投資しないでください。

ビットコインの価格が暴落するのにそれほど時間はかかりません。2021年4月19日の週の価格がその証拠です。4月13日の6万ドルを超える高値から、わずか1週間足らずで21%も下落しました。ビットコインの急落は、米国の新たな税制改革法案によるキャピタルゲイン税の引き上げが原因とされています。この発表は、Coinbaseで取引されている他の主要仮想通貨の価格とともに、株価指数も下落させました。

より大きな視点で見ると、2020年初頭から今日に至るまでのビットコインの成長は、驚異的であると同時に、不安定なものでした。パンデミックの初期にビットコインに投資していれば、今頃は巨額の配当を得ていたでしょう。しかし、その継続的な価値は全く保証されていません。「ビットコインには…本質的な価値はありません。これまでも、そしてこれからも決してありません。純粋に投機的な資産、つまり民間の法定通貨であり、その価値は市場が決めるものです」と、経済学者のウィレム・H・ブイター氏はMarketWatchで述べています。これは、ビットコインや暗号通貨に投資する可能性のある人々への警告として受け止めてください。ビットコインの価値は確実ではなく、すでにピークに達している可能性もあります。

「1月にゲームストップの株価を前例のない高値に押し上げた（その後大幅な調整が続いた）ような極めて非合理的な市場変動は、ビットコインには明らかな基本的価値の支えがないため、過剰なボラティリティの典型的な例であり続ける可能性が高いことを思い起こさせるはずだ」とブイター氏は述べた。

これを、ビットコインや暗号通貨に投資しようとしている一般の人々への警告として受け止めてください。確実なことは何もなく、それぞれのピークは、回復不能な損失領域に陥る前の最後のピークとなる可能性があります。

参照：暗号通貨には大きな注意点が1つある：チューリップのことを忘れずに（ZDNet）

しかし、国際的にビジネスを展開している方は、ビットコインについてもう一度検討してみる価値があるかもしれません。アメリカン・エキスプレスが指摘しているように、ビットコインは取引時間が比較的短いため、ボラティリティ（価格変動）が必ずしも問題になるわけではありません。また、アカウントは国際的に利用されるため、複数の通貨ポートフォリオを保有する必要もありません。さらに、送金者は購入時にウォレットにビットコインを保有している必要があるため、信用リスクもありません。

ビットコインは完璧な国際決済システムではありません。多くの国がビットコインをはじめとする暗号通貨を禁止しており、ビットコインを現地通貨に交換するには時間がかかる場合があります。その際、ボラティリティによって価値が急激に変動し、送金者と受取人の両方に影響を与える可能性があります。

ビットコインには大きな可能性がありますが、だからといって急いで投資すべきではありません。一夜にして消えてしまう可能性のある企業の資金を投入する前に、暗号通貨市場が安定するか、実用化が進むまで待つべきです。また、ビットコインに限らず、あらゆるものに多額の投資をする前に、専門のファイナンシャルコンサルタントに相談することも重要です。

ビットコインへの投資は環境に配慮した行為でしょうか?

私たちは、あらゆる行動の環境コストを考慮することが重要な時代に生きています。環境に優しい習慣の中には、その価値を疑わせるような隠れた欠点を持つものもあります。しかし、ビットコインの場合は違います。その環境への悪影響は十分に記録されており、数年前から認識されていました。

ビットコインネットワークが拡大するにつれて、価値を引き出すためにはますます多くのマイニングが必要になります。しかし、マイナーの収益もそれに伴って増加しており、コインのマイニングが成功した際に分配されるビットコインの利益の一部を得るために、より多くのマイナーが参入するインセンティブとなっています。つまり、ビットコインネットワークが拡大するほど、コインのマイニングに使用されるエネルギーも増加するということです。

Digiconomistはビットコインのエネルギー消費量を最も良く視覚化したデータの一つを公開しており、ビットコインの真のコストを如実に示しています。例えば、ビットコインネットワークは1年間でブルガリア（49.57Mt CO²）に匹敵する二酸化炭素排出量を排出し、カザフスタン（104.37TWh）と同量のエネルギーを消費し、ルクセンブルク（9.60kt）と同量の電子廃棄物を排出しています。

参照：研究者らは、中国のビットコイン採掘が世界の持続可能性への取り組みを損なう可能性があると警告（ZDNet）

想像しにくいかもしれませんが、ビットコイン取引1回あたりの二酸化炭素排出量をもう少し分かりやすく言い換えると、1回の取引で484.55kgのCO2が排出されます。これはVISA取引1,073,927件、またはYouTube動画ストリーミング80,758時間に相当します。この1回の取引で、平均的なアメリカの家庭の約35日間分の電力（1020.1kWh）が消費され、単2電池1.5個分の質量に相当する電子機器廃棄物が発生します。

他の暗号通貨もこの計算から逃れることはできません。イーサリアムも膨大な量のエネルギーを消費しています。アルトコインの消費量が少ないことと合わせると、暗号通貨の世界は、決して許しがたい巨大な環境リスクとなります。

ビットコインが徐々にグリーンエネルギーを使用するようになってきているのは事実です。マイナーの 76% が再生可能エネルギーを使用しており、暗号通貨が消費する総エネルギーの 39% が再生可能エネルギー源からのプルーフ・オブ・ワークに依存しています。

残念ながら、マイニングリーダーである中国をはじめとするアジア太平洋地域の国々は、ビットコインマイニングに最も少ないグリーンエネルギーしか使用していないにもかかわらず、世界のマイニングパワーの約77%を占めています。ビットコインマイニングに関連するエネルギーコストは、採掘されるコインの増加に伴い増加し続けており、マイニングリグを迅速に導入するインセンティブが高まり、持続不可能なエネルギーを消費するシステムの導入につながる可能性があります。

何かが根本的に変わらない限り、ビットコインが環境に与える影響を正当化することはますます難しくなるだろう。現時点では、Quartzのティム・マクドネル氏が述べたように、ビットコインのマイニング事業は「エネルギーの無駄遣いを奨励するように設計されている」。

ビットコインを始めるにはどうすればいいですか?

ビットコインは複雑で、誰を信頼すればいいのか、どこから始めればいいのか分からなければ、始めるのは大変なことです。何が必要ですか？ビットコインはどうやって購入しますか？安全に保管できる場所はどこでしょうか？

ビットコインの設定には様々な選択肢がありますが、最も重要なのは、コインを保管するためにどのようなデジタルウォレットを使用するかです。ウォレットにはオンラインでホストされるものもあれば、モバイルアプリで利用できるものもあり、さらには自分のPC上に完全にローカルなウォレットを設定することもできます。

初心者にとって最も簡単なプラットフォームの一つがCoinbaseです。ここではビットコインの売買と保管が可能です。Coinbaseは、ビットコイン取引における多くの手動設定や面倒な手続きを省いてくれます。

より高度な運用方法に移行する準備ができたら、または仮想通貨取引を一切行わずにビットコインを長期間保有する予定がある場合は、別のウォレットアプリにビットコインを保管することをお勧めします。様々なウォレットアプリから選択でき、アプリを使えば、保有するビットコインは完全に自分のものになります。Coinbaseなどのオンラインウォレットにビットコインを預けておけば、ビットコインが直接手元に渡ることはありません。長期投資家や本格的なビットコインユーザーは、最終的にはこの方法を検討すべきでしょう。

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