最近の気候に関するニュースは悲惨なものばかりで、2027年までに世界の平均気温上昇が1.5度を超える可能性も指摘されています。ハワイの火災、記録的なカナダの火災によるオレンジ色の煙霧、1880年以降で最も暑い7月など、地球温暖化の影響で、2050年までに実質ゼロを達成しようと「私たち」が競争する中で、炭素排出量の削減圧力が高まっています。
テクノロジー業界は、二酸化炭素排出量削減にどのように取り組んでいるのでしょうか。データセンター、テクノロジーを定義するコーディング、AI、無線スループット、そしてテクノロジー業界を支えるその他のエネルギー集約型プロセスなど、その課題を取り上げます。Apple、Google、Ciscoといったテクノロジー企業の持続可能性への取り組みを探ります。
持続可能性におけるテクノロジーの影響と役割
データセンター（そのほとんどが米国にあります）と送電ネットワークは、世界の電力の最大3％と世界の温室効果ガス排出量の3.5％を占めています（図A）。
図A
この割合は航空業界が生み出すエネルギーとほぼ同じで、世界の炭素排出量の約3.6%を生み出す肥料、医薬品、冷媒、石油・ガス採掘の製造から生じるエネルギー全体よりわずかに少ないです。
EYが2023年2月に発表した「業界の未来を再創造する調査」に回答した1,325社のうち、54%が新興技術が持続可能性の促進において重要な役割を果たす可能性があると回答しました。41%は、これらの技術は概ねプラスの役割を果たす可能性があるものの、一定のリスクも伴うと考えていると回答しました。潜在的な悪影響がプラスの影響を上回ると考えているのはわずか4%でした。
参照：サステナビリティがガートナーの2023年戦略的テクノロジートレンドリストのトップに（TechRepublic）
「私が強調したいことの一つは、テクノロジー業界が持続可能性の課題に対して非常に先進的だったことだ」と、持続可能性の専門家であり、作家でもあり、ロンドンのクリエイティブショップ、セントルークスの共同設立者兼元戦略責任者でもあるジョン・グラント氏は語った。
「マイクロソフトを含む企業は、これまで排出してきた二酸化炭素のすべてを排出すると表明しています」と彼は述べ、Spotifyも二酸化炭素除去技術に多額の投資をしていると付け加えた。「一般的に、テクノロジー企業はこの分野で本当に良い行動をとろうとしています。」
ネットゼロ、カーボンニュートラル、カーボンフリー、それともカーボンネガティブ？
ネットゼロ
世界経済フォーラムはネットゼロを、その名の通り、大気中に排出したものを取り除くこと、またはWEFの表現によれば、「二酸化炭素の排出は依然として発生するが、大気中に放出される量と同量の二酸化炭素が大気から除去されるため、結果として正味排出量の増加はゼロになる」と定義しています。
カーボンニュートラルまたはカーボンフリー、似ていますが…
Energy Tracker Asia による説明が役立ちます。この地域のエネルギー ガイドでは、カーボン ニュートラルを、通常はカーボン クレジットの購入を通じて大気中から同量の炭素を相殺し、温室効果ガスの排出とのバランスを取る行為と説明しています。
参照：ハードウェアはどうなっているのか？半導体メーカーがカーボンオフセットの先を行く取り組みをご覧ください（TechRepublic）
より困難な課題であるカーボンフリーは、排出量を直接ゼロにすることを意味します。「例えば、国や企業がカーボンフリーである場合、すべてのエネルギーと電力は風力や太陽光などの再生可能エネルギー源から供給されます」と同団体は述べ、ワシントン州、カリフォルニア州、ニューメキシコ州、ハワイ州では、100%クリーンな電力または再生可能な電力の使用を義務付けるカーボンフリー目標が設定されていることを指摘しました。
カーボンネガティブ
マイクロソフトなどの企業が取り組んでいるカーボンネガティブはどうでしょうか？カーボンオフセット企業Terrapassはブログで、カーボンネガティブとは理論上、二酸化炭素および二酸化炭素換算値（CO2e）の温室効果ガスの排出量がゼロ未満になることを意味すると説明しています。「炭素（またはその他の物質）をマイナスにすることは不可能であるため、カーボンネガティブとは、自らが排出する正味の排出量を指します。カーボンネガティブとは、炭素回収、隔離、または回避を通じて、環境への排出よりも多くの炭素を相殺することを意味します。」
スコープ1、2、3の炭素排出スケジュール
多くの企業（テクノロジー企業を含む）は、米国環境保護庁（EPA）のスコープ1、2、3の炭素排出スケジュール（図B）に基づいて炭素削減目標を設定しました。この3部構成のアジェンダでは、政府機関による排出量が以下のように定義されています。
- スコープ 1:企業内での燃焼、プロセス、輸送などによる企業自身の排出。
- スコープ 2:企業が消費する発電電力源からの間接排出。
- スコープ 3:水処理、従業員の移動、廃棄物処理に関連する排出。
図B
Google、炭素除去ソリューションに投資
2020年、GoogleのCEOであるサンダー・ピチャイ氏は、2030年までに24時間365日、カーボンフリーエネルギーで事業を運営することを約束しました。同社は、旅行者に炭素排出量データを提供するために検索にAIを活用するなど、複数の方面から持続可能性に取り組んでいます。さらに、Googleは2030年までに世界中のすべての電力網でカーボンフリーエネルギーを使用することを目標に、排出量を相殺するための炭素除去ソリューションへの投資を計画しています。
同社は昨年、世界全体で64%のカーボンフリーエネルギーを達成したと報告した。また、昨年、世界全体で約7GWの再生可能エネルギーを消費したと述べている（図C）。
図C
グラント氏は、GoogleがDeepMindが開発したAIを活用することでデータセンターの冷却エネルギーを最大40%削減し、長年にわたりデータセンターに物理的に近い風力発電所から再生可能エネルギーを購入していることを指摘した。「これらはGoogleが二酸化炭素排出量削減の計算に組み込んでいる重要なプロジェクトです」と付け加えた。
マイクロソフトがサステナビリティのためのクラウドを立ち上げ、運用上の排出量を削減
2009年に初の炭素排出目標を設定し、2012年にカーボンニュートラルを達成したマイクロソフトは、2020年に2030年までにカーボンネガティブになることを約束しました。同社は2030年までに排出量を上回る炭素を除去し、「創業以来、直接または電力消費によって排出してきたすべての炭素を2050年までに除去する道筋をつける」と述べました。
同社によれば、Microsoft Cloud for Sustainability はユーザーが以下のような行動をとるのに役立つという。
- スコープ 1、2、3 のエネルギー使用目標に関するデータ インテリジェンスを統合します。
- 持続可能な IT インフラストラクチャを構築します。
- 環境に優しいエンドツーエンドのバリューチェーンを構築します。
- その他の環境、社会、ガバナンスの目標を満たします。
- 回復力やその他の持続可能なビジネス モデルを中心に革新を起こします。
マイクロソフトは最新の環境サステナビリティレポートで、2022年に事業が18%成長したにもかかわらず、総排出量は0.5%減少したと述べています。これは、スコープ1およびスコープ2（事業活動による）排出量が22.7%削減されたことが一因です。
アップルはデイジーロボットを使って携帯電話を粉々にしようとしている
2030年までにカーボンニュートラルになることを約束しているAppleは、Daisyロボットなどの技術革新を活用して基本的な材料をリサイクルしてきました。2023年4月、Appleは気候目標の進捗状況を報告しました。これには以下が含まれます。
- 同社は2015年以降、二酸化炭素排出量を45％以上削減した。
- 同社は4万トン以上の電子機器廃棄物をリサイクルに回していた。
- 同社製品に使用されている全材料の20%はリサイクル材から作られています。Appleは、製品に使用されているアルミニウムの大部分はリサイクルされており、新たなゼロカーボン製錬プロセスを採用していると述べています。
「Appleは鉱物の再生に関して世界で最も積極的な企業の一つです」とグラント氏は述べた。「しかし、Daisyロボットを使って携帯電話を粉砕し、構成材料を再生している一方で、電子廃棄物の国境を越えた移動を禁じる規制が数多く存在します。そのため、材料の収集と配送は非常に困難になっています」と彼は述べた。今年、Appleは2025年までに100%再生コバルト電池を使用することを約束した。
参照：プラスチック廃棄物に対処するための持続可能なソリューション（TechRepublic）
より環境に優しいプロセスを求めるクラウドおよびセキュリティ企業
クラウド、SaaS（Software as a Service）、セキュリティ企業の多くは、再生可能エネルギーやリサイクル計画、パートナーシップ、消費者向けプログラムなどを通じて、ハードウェアとサーバーファームの環境負荷削減策を模索しています。以下では、シスコ、アカマイ、ウィズセキュア、ギガモンの取り組みに焦点を当てます。
シスコは2040年までにネットゼロを目指す
シスコは2021年、製品、事業、サプライチェーンを含む2040年までにネットゼロを達成するという目標を発表しました。同社の計画は、2019年をベンチマークとして、スコープ1、2、3の排出目標と一致しています。
同社が目指すもの：
- 2025年までにスコープ1と2の温室効果ガス排出量を90%削減。シスコは、残りの排出量を同量を大気から除去することで中和すると述べた。
- 2030 年までに、購入した商品やサービス、上流の輸送と配送、販売した製品の使用によるスコープ 3 排出量を 30% 削減します。
- 2040 年までにバリューチェーン全体で温室効果ガスの排出量を実質ゼロにする。
アカマイは100%再生可能エネルギーと廃棄物リサイクルを目指している
クラウドサービスおよびウェブセキュリティ企業のアカマイ・テクノロジーズは2021年、エネルギー需要の50%を再生可能エネルギーで既に賄っていると発表しました。また、アカマイは2030年までにデータセンター、オフィス、ネットワークプログラムパートナー、その他の電源を100%再生可能エネルギーで賄うというサステナビリティ目標も発表し、目標達成に向けて「証明可能かつ追跡可能な再生可能エネルギー証明書」を活用すると述べました。
1つの焦点はエッジプラットフォームの効率化です。アカマイは、エッジプラットフォームが最大のエネルギー消費ポイントであると考えています。エッジプラットフォームは、2021年時点で世界135か国以上にある約325,000台のサーバーと約1,435のネットワークで構成されています。さらに、アカマイは、100％電子廃棄物リサイクルプログラムを世界規模で拡大すると発表しました。
WithSecureがW/Sustainabilityイニシアチブを開始
脅威インテリジェンスおよび対応企業の WithSecure は今年初め、ソフトウェアによるエネルギー消費を削減するためのグリーン コーディング イニシアチブなど、持続可能性と透明性を戦略と業務の一部にすることを目的とした W/Sustainability を立ち上げました。
ギガモンが電力節約計算機を開発
Gigamonは最近、ネットワーク効率評価チームの一環としてエネルギー節約計算ツールをリリースしました。このツールは、顧客の電力消費量、二酸化炭素排出量、そしてデータセンター関連コストを5年間で最大87%削減することを目指しています。この計算ツールは、ツールに送信されるネットワークトラフィック量とネットワークトラフィックの年間成長率に基づき、エネルギー効率の向上が可能な領域を特定します。
eBay や AWS などの電子商取引やクラウド サービスは本質的に持続可能なのでしょうか?
グラント氏は、eBayやAWSといったeコマースやクラウドサービス企業のビジネスモデルは、余剰容量をマーケティングしているため、本質的に環境に優しいと主張した。例えば、Amazonのウェブサービスは、同社が膨大な未使用容量を抱え、その結果、未使用サービスに不必要なエネルギーコストがかかっていたために生まれたものだと彼は述べた。
「AWSが発明されたのは、ある意味、ピーク時に膨大なキャパシティが必要になり、他の時間帯にはサービスの80%も使っていなかったからです」と彼は語った。「ですから、その余剰キャパシティの一部を、自分たちと同じようなピーク時ではない人々に貸し出すことは、非常に理にかなったことでした。そして、これはまさにサステナビリティに配慮したビジネスモデルです。つまり、ある程度の物理リソースを保有し、それを分配するサービス経済のレンタルのようなものです。ですから、もし私がAmazonの二酸化炭素排出量を計算するなら、プラスの方に大きく印をつけるでしょう。これは商業的にも持続可能性的にもwin-winの関係です。」
