バーチャルチーム（地理的に分散した同僚がハイテク通信技術を用いてチームを編成する）は、今や多くの組織で一般的になっています。チームメンバーの中にはリモートワーカーもいれば、従来型のオフィスで勤務している人もいます。
多くの専門家がこのトレンドを検証し、オフィスはもはや終わりの時を迎えていると断言しています。しかし、もしリモートワークが本当にオフィスワークを消滅させるのであれば、厳しい時代が来ることを覚悟しなければなりません。リモートワークは、従業員にとっても、その管理者にとっても、困難な状況になりかねません。たとえ雇用主が柔軟な勤務体制を整え、従業員がリモートワークに必要なスキルを持っていたとしても、在宅勤務にはデメリットが伴います。
なぜオフィスの終焉が叫ばれているのでしょうか？ オンサイト勤務がリモートワークに勝ることを示す10の輝かしい事例をご紹介します。英国日刊紙ガーディアンと電話会議会社Powwownowが主導する業界パネルのコメントも含まれています。
1: 現場作業はイノベーションを促進する
従業員にリモートワークなどの柔軟な働き方改革を提供するのは良いことですが、企業には現場の人員が必要です。Yahoo!のCEO、マリッサ・メイヤー氏が全従業員にオフィス勤務を義務付けたのは、由緒あるインターネット企業の運命をより良いものにするために、イノベーションによる協働を奨励したからです。最高開発責任者のジャッキー・リーセス氏がYahoo!の社内メモに書いたように、「最良の意思決定や洞察は、廊下やカフェテリアでの議論、新しい人々との出会い、そして即興のチームミーティングから生まれる」のです。
2: 現場作業員の管理が容易になる
チームリーダーが担う通常の従業員管理に加え、リモートワーカーは管理すべき多くの負担を抱えています。ワークライフバランス支援団体ワーキングファミリーズのジョナサン・スワン氏は、リモートワーカーの存在は「チームメンバーが同じ部屋にいることに慣れているマネージャーにとって潜在的な問題を引き起こす」と述べています。
3: リモートワークツールが貧弱
オフィスのホワイトボードで唯一の問題は、誰かがペンの先を離してしまうことです。バーチャルホワイトボードでは、技術スタック全体が故障の原因となります。「VPNが機能していません」というフレーズを聞いたことがありますか？PowwownowのCEO、ポール・リース氏は、「リモートワークを可能にする技術はまだ整っていないと考えています」と述べています。
4: テレワークを望まない従業員もいる
ちょっとしたウォータークーラーでの会話が必要な従業員は、実は毎日オフィスにいるのが好きなのです。「オフィスは、オフィスを求める人のために残されるべきです」と、Powwownowのマーケティングディレクター、ロバート・ゴービー氏は言います。
5: 在宅勤務ができない従業員もいる
在宅勤務を成功させるために必要なスキルを誰もが備えているわけではありません。また、リモートワーカーはオフィス勤務の同僚よりも優れた規律、コミュニケーション能力、そして時間厳守を示さなければなりません。言い換えれば、追いつくためにも、より速く走らなければならないのです。
6: オフィスでのコミュニケーションが容易になる
ビデオ会議でピザをシェアできますか？できません。Windows Messenger でドーナツをシェアできますか？できません。同僚とのコミュニケーションがうまくいかなくなったらどうなるでしょうか？信頼されなくなります。リモートワーカーは、オフィス勤務の同僚よりもさらに連絡を取りやすくする必要があります。そうでなければ、信頼は失われてしまいます。
7: 地元の労働者は信頼しやすい
Time Etc.の共同創業者であるビクトリア・マイルハム氏は、クライアントは作業員の姿が見えないと、作業時間がどれくらいかかるのか疑念を抱く傾向があると述べています。「見えないと気が済まない」というよりは、「見えないと不安になる」という方が一般的です。在宅勤務者が家でテレビの前に座りながら求人情報を眺め、サボっていないと、どうして言えるのでしょうか？
8: オフィスワークは育成的である
英国のテレビ局チャンネル4のコーポレートサービス責任者、ジュリー・コルテンス氏は、特に若いスタッフにとって、オンサイト勤務のメリットをいくつか強調した。「成長過程においては指導が必要です」と彼女は述べ、若い人たちが帰属意識を持つことは重要であり、リモートワークを活用する前に、仕事と遊びのルールと境界線を理解する必要があると付け加えた。
9: 多くの仕事はリモートではできない
多くの従業員が柔軟な働き方を検討する法的権利を有する欧州では、実際にテレワーク（ITを活用したリモートワークと定義）を行っているのはわずか18%です。ドイツでは12%で、これらの労働者は主に管理職、学者、弁護士、ジャーナリスト、エンジニア、教師など、高度な資格を持つ人々です。
10: フレックスタイム制は企業に人気（リモートワークはそれほどではない）
CBI（英国産業連盟）の雇用動向調査によると、「5年前、少なくとも特定の職務に就いている従業員に、時折テレワークを認めている企業はわずか13%でしたが、現在では10社中6社近く（59%）が認めています」とのことです。かなり多いように思えますね。しかし、リモートワークの選択肢があるからといって、クールな企業すべてがテレワークを採用しているわけではありません。フレキシブルワークに関するリソース「Flexibility」の編集者であるアンディ・レイク氏によると、90%以上の企業が何らかのフレキシブルワークを提供しているものの、そのほとんどはフレックスタイム制やパートタイム勤務だったとのことです。
死んだのか、それとも単に変身しただけなのか?
オフィスワークは健在で、現代の組織のニーズに適応しています。従来のオンサイトワークは今後とも衰退する見込みはありません。オッドボディ・コンサルティングのマネージングディレクター、デビッド・デスーザ氏は、「オフィスは死んだわけではありません。ただ、はるかに流動的になっているだけです」と述べています。
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