手を伸ばして…デスクトップを触ってみませんか？ - TechRepublic

マイクロソフトの次期オペレーティングシステムであるWindows 8で私が非常に興味深いと思う点の一つは、デスクトップコンピューティングに「タッチ」機能をもたらすという点です。これは、タブレット体験の要素をノートパソコンやデスクトップパソコンに移行するという最近のトレンドの一環のように思えます。AppleのOS Xの多くのヘビーユーザーにとっては残念なことですが、最新バージョンでは、タッチパッドでのジェスチャー操作の増加からiPadの整理メタファーのOSへの適用まで、タブレットのような要素がデスクトップに導入されています。

Microsoftは、Metroインターフェースは「タッチファースト」のプラットフォームとして設計されており、マウスとキーボードという時代遅れの概念を渋々ながらもサポートすると主張し、限界をさらに押し広げると約束しています。私自身は、タッチスクリーンのスマートフォンやタブレットを数年間使い続け、そのインターフェースが直感的で効率的だと感じていたにもかかわらず、当初は懐疑的でした。

生後15ヶ月の息子がiPadのスワイプとタップのメタファーを理解していく様子を見るのも、私にとって興味深い経験でした。興味深いことに、息子が初めてオフィスのデスクトップで私の膝の上に座った時、まるでiPadを操作するかのように画面をつつきたがっていました。ところが、その後は無意識にキーボードを叩き、マウスを激しく回転させて「パパが働いている」真似をするようになりました。タッチコンピューティングは一見自然な動作ですが、それでも、不自然な角度の画面をマッサージするために手を伸ばし、指先から出た油や様々な汚れの層を通して苦労して文字を読むよりも、マウスとキーボードの方がはるかに効率的だと感じています。

スマートフォンやタブレットベースのタッチインターフェースの効率性は、コンテンツの閲覧と選択に大きく左右されます。大きな写真をスワイプしたり、（適切な大きさのフォントで表示される）選択肢のリストから希望の連絡先をタップしたりするには、旧石器時代の祖先からほとんど手が進化していない私のような人間でさえ、ほとんど器用さを必要としません。デスクトップで済ませたいタスクのほとんどは、より器用さを必要とするようです。ほとんどのタッチスクリーンデバイスで最もイライラさせられるほど不器用なタスクは、テキストの選択、コピー、貼り付けです。これはデスクトップでは簡単に実行できます。テキストを移動するたびに、3、4回も不正確なタップ操作をしなければならないとしたら、この記事の作成さえ非常にイライラさせられるでしょう。

Windows 8の他のいくつかの側面と同様に、ハイブリッドなコンピューティングモデルを提供できる点は非常に魅力的です。キーボードショートカットを使う代わりに、太い指でウェブページをスワイプしたり写真を操作したりすることには確かにメリットがあります。こうした機能はどれも、魅力的なマーケティングコピーやCMによく使われます。しかし、コンピューティング業界の大物たちが忘れてならないのは、私たちの時間の多くは、テキストのドラッグからスプレッドシートのセルの並べ替えまで、はるかに地味な作業に費やされているということです。

おそらく数年後には、マウスは平均的なコンピュータユーザーが年に1、2回使うコマンドプロンプトと同じくらい古風な存在になっているでしょう。それまでは、先を見据えて考えたいと思います。しかし、近い将来、わざわざデスクトップやノートパソコンに手を伸ばして触るほど魅力的な状況は見当たりません。