映画では、オフィスでコンピューターの電源の入れ方やメールの送り方がさっぱりわからない、場違いで世間知らずの年配の人を長年見てきました。しかし、こうした固定観念とは裏腹に、Dropboxが最近4,000人以上のITワーカーを対象に行った調査では、55歳以上の人は若い同僚に比べて、職場でのテクノロジーの使用にストレスを感じる可能性が低いことがわかりました。
調査によると、55歳以上の人は平均して週4.9種類のテクノロジーを使用しており、全体の平均である週4.7種類と比較して低い数値となっています。55歳以上の回答者のうち、複数のデバイスの使用に問題を抱えていると回答したのはわずか13%でしたが、18歳から34歳では37%でした。
あらゆる年齢層の労働者は、テクノロジーのスキルが明らかであるにもかかわらず、年配の労働者は新しいテクノロジーを採用するのが遅いと考える傾向があり、18～34歳の労働者の59%がそのように感じていると報告しています。
「35歳未満ならテクノロジーに精通していると企業が思い込むのは危険です」と、50歳以上向けウェブサイト「Next Avenue」の常連寄稿者でエグゼクティブコーチのポール・バーナード氏は語る。「多くの場合、多くの高齢者がテクノロジーに精通していることとコミュニケーションスキルを両立させているのを目にしてきました。ほぼ例外なく、テクノロジーに精通した若い世代の従業員がコミュニケーションスキルを習得するよりも、高齢の従業員の方がテクノロジースキルを習得しやすいのです。」
参照: 高齢者の居場所はない? ソフトウェア開発は若者のゲームなのか?
連邦法では、雇用主が40歳以上の従業員を年齢に基づいて差別することは違法と定められています。しかしながら、年齢に関連した問題は、連邦雇用機会均等委員会に提出される苦情件数の増加につながっています。1997年から2007年にかけては、年間16,000件から19,000件の苦情が提出されていました。2008年以降、苦情件数は年間23,000件から25,000件に増加しました。
高齢労働者は、職を失った場合、若い労働者よりも失業期間が長くなります。また、新しい仕事を見つけたとしても、以前の仕事よりも賃金が低くなる傾向があります。
「ほとんどの企業で年齢差別がかなり蔓延しています」とバーナード氏は述べた。テクノロジースキルに関する憶測に加え、企業は年配者のエネルギーレベル、献身性、集中力についても判断を下すことが多いと付け加えた。
若い業界
テクノロジー業界が若者に偏っていることは周知の事実です。2014年、Facebookの従業員の平均年齢は29歳、AmazonとGoogleは30歳でした。一方、全米の労働者の平均年齢は42歳です。投資家は40歳未満の人が経営するスタートアップ企業を好むと報告されています。Facebookの創業者マーク・ザッカーバーグはかつて、「若い人はとにかく賢い」という有名な言葉を残しています。
「シリコンバレーには60歳代の人々ばかりが住んでいるわけではありません」と、高齢化、雇用、退職の専門家であるヘレン・デニス氏は言う。「高齢者は創造力に欠け、情報通でもなく、コンピュータープログラムなど新しいことを学べないと思っている人もいるでしょう。しかし、それは誤解です。」
デニス氏は、企業の発展には一つの働き方しか使えないという誤解もあると指摘する。「シリコンバレーといえば、20代の若者が午前3時まで働き、紙皿でピザを食べているイメージがあります」と彼女は付け加えた。「しかし、これは私たちが抱いている中高年のイメージとは違います。彼らはより早く解決策を見つけられるかもしれませんが、異なる働き方をするのです」
カリフォルニア大学デービス校でテクノロジー分野の雇用パターンを研究したコンピューターサイエンスの教授ノーム・マトロフ氏によると、テクノロジー分野の問題はコストの問題でもあるという。
「高齢の求職者は費用がかかりすぎるとみなされ、自動的に不採用になることが多い」とマトロフ氏は述べた。「中には、高齢の求職者は最新のスキルを持っていないから不採用だと主張する雇用主もいるが、私の経験では、それは大抵は言い訳に過ぎず、高齢の技術系労働者のほとんどは最新のスキルセットを持っている」
雇用主と求職者のためのヒント
ジョージア工科大学心理学部の上級研究科学者、トレイシー・L・ミッツナー氏は、固定観念に対抗するため、求職中の高齢者は履歴書やカバーレターに自分のテクノロジースキルを明記する必要があると述べています。また、長年かけて培ってきた知識やスキルを強調し、自分の付加価値を示すべきだと彼女は述べています。
バーナード氏は、成長の痛みを経験しているスタートアップ企業にとって、高齢労働者は非常に役立つ可能性があると述べた。なぜなら、彼らは組織構造やワークフローに関してより多くの経験を持っている傾向があり、そのようにして自分自身を売り込むことができるからだ。
採用を検討している雇用主にとって、ベストプラクティスは個々のケースを個別に評価することだとデニス氏は述べた。「何年もその分野で働いているからといって、やる気や創造性がないと決めつけてはいけない」と彼女は付け加えた。しかし、選考プロセスは可能な限り客観的であるべきだ。例えば、22歳の人が仕事に必要な新しいプログラミングスキルを持っている場合、そのスキルを持たない年配の人よりも、そのスキルを持つ人を選ぶべきだ。
「私たちは公平性について話しているんです」とデニスは言った。「高齢者を軽視してはいけません。彼らは経験豊富だから、解決策に早くたどり着けることが多いんです。」
デニス氏はさらに、管理職が年配の従業員と若い従業員を同じチームに組み込む場合、多世代労働力の利点をすべて享受できるように、双方に教育を施す必要があると付け加えた。
政府の規制当局によると、企業は「新卒」や「新卒」といった一般的な求人広告用語を「エントリーレベルのポジション」といった用語に置き換えることで、より幅広い年齢層の応募者を集め、差別訴訟を回避することもできるという。
「高齢者層は急速に増加しており、テクノロジー企業はこの消費者層を排除すべきではありません」とミッツナー氏は述べた。「高齢者を従業員に含めることで、企業は高齢者層を消費者としてターゲットとする洞察力を高めることができる可能性が高まります。」
TechRepublic読者にとっての3つの大きなポイント
- 高齢者とテクノロジーに関する一般的な固定観念にもかかわらず、新たな調査によると、55歳以上のIT労働者は実際には若い同僚よりも職場でテクノロジーを使用することでストレスが少なく、職場で複数のデバイスを使いこなす能力に優れていることがわかりました。
- テクノロジー業界では、高齢者は創造力に欠ける、新しいことを学べない、あるいは雇用コストが高すぎるといった固定観念があるため、若年層が中心となっている。
- テクノロジー分野で新しい仕事を探している高齢者は、応募書類に自分のテクノロジースキルを具体的に記載する必要があります。企業は年齢差別に注意し、多様な人材を確保するために、すべての候補者を客観的に評価するよう努めるべきです。
