2018年5月8日、Google CEOのサンダー・ピチャイ氏は、Google I/O '18の基調講演の冒頭で告白しました。「昨年末頃、当社の主要製品の1つに重大なバグがあることに気づきました」とピチャイ氏は述べました。「ハンバーガーの絵文字に間違ったチーズが含まれていたことが判明しました。」チームはこのバグを修正すると同時に、ビールの絵文字に何らかの理由で隙間ができてしまう問題にも対処しました。ビールが半分しか入っていないグラスの上に泡が浮かんでいたのです。
ピチャイ氏が絵文字の間違いをユーモラスな導入として意図していたことは明らかですが、絵文字は世界的なコミュニケーションにおいて中心的な役割を果たしています。IDCは、世界のAndroidスマートフォン市場シェアを80%以上と推定しています。人々は毎日何十億もの絵文字を送信しており、これらの画像は言葉に意味を付与し、時には言葉の代わりになることもあります。
もちろん、仕事で絵文字を使う人もいます。2018年8月には、ウェブ版Hangouts Chatに絵文字リアクションのサポートが追加されました。同僚からの肯定的な投稿を見て嬉しかったですか？絵文字リアクションアイコンをタップして「いいね！」の絵文字を追加したり、Hangouts Chatで他の絵文字から選択して返信したりできます。（2018年9月初旬現在、絵文字リアクションはHangouts ChatのAndroidアプリとiOSアプリではまだ利用できません。）
絵文字はG Suiteアプリに様々な興味深い形で浸透しています。ドキュメント、ファイル名、様々なコミュニケーションアプリで絵文字を使うことができます。絵文字は、情報をより効率的に伝えるのに役立つこともあります。例えば、「フライト出発」の絵文字と「フライト出発」の文字を比べてみてください。この場合、絵文字1枚で少なくとも16文字の価値があります。
ただし、絵文字の挿入方法は、使用するアプリやデバイスによって異なります。ここでは、様々なデバイスで広く使用されている多くのG Suiteアプリに絵文字を追加する方法をご紹介します。
一部のシステムでは、いくつかのキーを押すだけで絵文字にアクセスできます。最新のWindows 10システムでは、Windowsキーと.（ピリオド）キーを同時に押すと絵文字ピッカーが表示されます。Windowsキーと;（セミコロン）キーを同時に押すと絵文字ピッカーが表示されます。macOSでは、Command+Ctrl+Spaceの3つのキーを同時に押すと絵文字のオプションが表示されます。
参照: コスト比較計算機: G Suite vs. Office 365 (Tech Pro Research)
Chrome OSとデスクトップ版Chromeでは、絵文字を追加する方法がさらに追加されています。Chrome OSのオンスクリーンキーボードには絵文字キーボードが含まれています。オンスクリーンキーボードは、Chrome OSのユーザー補助オプションで有効にできます。アドレスバーに「chrome://settings」と入力し、「詳細設定」>「ユーザー補助機能の管理」を選択し、「オンスクリーンキーボードを有効にする」を「オン」にスライドします。
オンスクリーンキーボードが表示されている状態で、「その他メニュー」（画面上のスペースバーの左側にある縦に3つ並んだ点）を選択し、絵文字アイコンを選択して絵文字ピッカーに切り替えます。（ChromeのGoogleドキュメントでは、「挿入」>「特殊文字」を選択し、ドロップダウンメニューから「絵文字」を選択すると、絵文字を選択、描画、検索できます。）
あるいは、Chromeの実験的なフラグを使うと、macOS、Windows、Chrome OSシステムの多くのテキストフィールドでコンテキストメニューから絵文字メニューにアクセスできるようになります。このフラグを有効にするには、アドレスバーに「chrome://flags」と入力し、「絵文字コンテキストメニュー」設定を探して有効にし、ブラウザを再起動します。フラグを有効にすると、WindowsとChromeで、例えばGoogle検索フィールドにカーソルがある状態で右クリックすると、「絵文字」メニューオプションが表示されます。
参照: iOS または Android デバイスで Google の Gboard キーボードを使用する方法 (TechRepublic)
Androidデバイスでは、Google PlayストアからGoogleキーボードアプリ「Gboard」をインストールしてください。スペースバーの左側にある絵文字アイコンをタップして、絵文字を選択または検索します。その後、Gmail、Googleカレンダー、ドキュメント、スプレッドシート、スライド、Google Keepなど、Android版のGoogleアプリに絵文字を挿入できます。（GboardはiOS版もご利用いただけます。）
iOSデバイスでは、G Suiteアプリによって絵文字のサポートが異なります。Gmail、Google Keep、スプレッドシート、カレンダーアプリでは、Appleの組み込み絵文字キーボードをフルにご利用いただけます。（マイクまたはスペースバーの左側にある絵文字アイコンをタップすると、iOSの絵文字キーボードに切り替わります。）
しかし、2018年9月初旬現在、iPhoneまたはiPadのGoogleドキュメントアプリとGoogleスライドアプリに絵文字を直接入力することはできません。代わりに、Google Keepなどの別のアプリで必要な絵文字を入力し、選択してコピーし、Googleドキュメントまたはスライドに貼り付けるという方法があります。
Emojipedia.orgは絵文字に関する中心的なリファレンスサイトとして機能し、絵文字を検索、選択、コピーしてアプリに貼り付けることができます。また、Apple、Facebook、Google、Microsoftなどの各ベンダーが絵文字をどのように異なる方法で表現しているかについても説明しています。
絵文字の研究、影響、そして文化的重要性は、単なるハンドサインをはるかに超えています。Emojipediaの創設者であるジェレミー・バージが出演するポッドキャスト「Emoji Wrap」では、世界中の絵文字に関するニュースやトレンドを取り上げています。ヴィヴ・エヴァンス著『絵文字コード：スマイリーフェイスと怖がり猫の背後にある言語学』では、絵文字が何世紀にもわたる画像の使用法にどのように位置づけられているかを探ります。また、2018年9月には、FirstMonday.orgが絵文字の認識論に関する特別号を発行しました。教師向けには、生徒が絵文字を使ってコンテンツの批判的分析を行うことを促すウェブアプリ「Edji.it」もあります。
どう思いますか？
ハングアウトチャットで絵文字リアクションを使ったことがありますか？もっと広い意味で言うと、仕事でのコミュニケーションで絵文字をどのように使っていますか？毎日絵文字を使ってコミュニケーションを取っていますか？それとも、仕事でのコミュニケーションに絵文字は不要だと思いますか？ぜひ、下のコメント欄かTwitter（@awolber）でご意見をお聞かせください。
