ユーザーから「コンピューターから大きなヒューンという音がする」という苦情を受けた場合、その音を出すコンポーネントは実際にはディスクドライブと冷却ファンの2種類しかありません。どちらかのコンポーネントに問題があれば、深刻な事態を招く可能性があります。
しかし、ほとんどの場合、そのノイズはコンピューター内部の冷却ファンのいずれかから発生していることに気付くでしょう。ほとんどのコンピューターには3つの冷却ファンが搭載されており、電源ユニット内に1つ、ケース本体に1つ、そしてCPUに1つ搭載されています。もちろん、これらの冷却ファンはそれぞれ、ケース内に一定の空気の流れを作り出し、冷気を取り込みながら熱気を排出することで、システム全体を可能な限り冷却するように設計されています。
これらの冷却ファンのいずれかが故障すると、システムが過熱し、データ損失につながる可能性があります。そのため、まず考えられるのは、騒音の大きいファンを交換することかもしれません。交換自体は比較的簡単な作業ですが、必ずしも必要ではありません。多くの場合、ファンは「オズの魔法使い」のブリキの木こりのように、油を一滴垂らすだけで済みます。
オイルの選び方
この記事の冒頭を読んでいるときに、おそらく最初に頭に浮かんだ疑問は「どんな種類のオイルを使うべきなのか？」だったでしょう。そして、それは実は非常に良い質問です。なぜなら、間違った種類のオイルを使用すると悪影響が出る可能性があるからです。
WD-40は、家庭やオフィスでキーキー音や異音を発する機械部品の潤滑によく使われます。しかし、コンピューターファンの潤滑には使用しないでください。WD-40は、固着した部品の緩め、腐食防止、水分の除去など、コンピューターファンでは通常発生しない様々な問題に対処するための洗浄剤／脱脂剤として開発されています。また、WD-40は軽い潤滑剤であるため、高速で連続的に動くファンなどの部品よりも、たまにしか動かないヒンジなどの潤滑に適しています。
では、どのような種類のオイルを使えばいいのでしょうか？ 家庭用の3in1オイルなど、軽量の機械用オイルであれば、ほとんど何でも大丈夫です。
私はミシン油を好んで使います。軽いオイルであるだけでなく、粘度が高く、高温にも耐え、高速で動く部品の潤滑に特化して設計されているからです。ミシン油は、ほとんどのミシン販売店や生地屋さんでも1本2～3ドル程度で購入できます。
コンピューターの冷却ファンはどのように機能するのでしょうか？
ほとんどすべてのコンピューター冷却ファンはスリーブベアリングアセンブリをベースに設計されていますが、ボールベアリングアセンブリを採用しているコンピューター冷却ファンも見かけます。この記事では、スリーブベアリングアセンブリに焦点を当てます。
スリーブベアリングアセンブリは、固定されたシリンダー内で回転するシャフト（ファンブレードが取り付けられている）で構成されています。この場合、シリンダーは多孔質金属で作られており、オイルが含浸されています。シャフトが回転すると、シリンダーからオイルが引き出され、シャフトがオイル膜の上を滑るようになります。このオイル膜は金属同士の接触を防ぎ、摩擦とほぼすべてのノイズを排除します。このタイプのスリーブベアリングアセンブリを図Aに示します。
| 図A |
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| スリーブ ベアリング アセンブリは、固定シリンダー内で回転するシャフトで構成されています。 |
完璧なスリーブベアリングアセンブリでは、ベアリング内のオイル量は適正量であり、ファンの寿命を通じて一定に保たれます。しかし、アセンブリが適切に密閉されていない場合、時間の経過とともにオイルの一部が乾燥する可能性があります。そうなると、回転軸が固定シリンダーに直接接触し、擦れるような音や軋むような音が発生します。
騒音に加え、摩擦の増加によりファンの回転速度が低下し、結果として空気の流れが低下します。空気の流れが減少すると、システムは本来よりも高温になり、特定のコンポーネントが故障するリスクが高まります。スリーブベアリングアセンブリ内のオイルリザーブを補充することで、この状態を改善できます。
あなたのパソコンは熱を持っていますか?
PC 内部の温度を監視したい場合は、最新のマザーボードに組み込まれている温度センサーからデータを読み取ることができる Motherboard Monitor などのソフトウェア、または CompuNurse や Lian Li LCD Thermometer などのハードウェア デバイスを調べるとよいでしょう。
ファンへのオイル注入
いよいよ難しい部分です。スリーブベアリングアセンブリを採用したコンピューター冷却ファンにオイルを注入するには、具体的にどうすればいいのでしょうか？まず、オイルはたった1滴で十分です。
図Aを参照すると、潤滑ポイントはファンの中央にあることがわかります。ファンにオイルを注入するには、コンピューターから物理的に取り外すのが目安です。
図 B は、電源から取り出された後の一般的なスリーブ ベアリング アセンブリ コンピューター冷却ファンを示しています。
| 図B |
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| ファンにオイルを注ぐには、コンピューターからファンを物理的に取り外す必要があります。 |
ファンをコンピューターから取り外したら、テーブルの上に置いて、図Cのようにシールを慎重に剥がします。ワイヤー接続部の上にシールのつばの部分があるので、簡単に掴むことができます。とてもきれいに剥がれるはずです。
| 図C |
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| フランジを掴んでステッカーを剥がします。 |
図Dに示すように、潤滑油穴を露出させるにはゴム製のプラグを引き抜く必要があります。小さなマイナスドライバーを使えば、プラグの端の下まで差し込んで簡単に取り外すことができます。
| 図D |
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| ステッカーを剥がしたら、ゴム製のプラグを引き抜く必要があります。 |
潤滑ウェルにアクセスすると、シャフトの先端が多孔質金属シリンダーから突き出ているのが見えます。この時点で、図Eに示すように、潤滑ウェルにオイルを1滴入れます。
| 図E: |
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| 覚えておいてください: スリーブ ベアリング アセンブリを適切に潤滑するには、オイルを 1 滴だけ使用すれば十分です。 |
仕上げ
作業を完了するには、ゴム栓を元に戻し、ステッカーを元の位置に戻します。ステッカーが固定されない場合は、少量の接着剤か、小さなスコッチテープを使って固定してください。
その後、ファンを交換します。コンピューターを数秒間稼働させると、オイルが多孔質の金属部分、そしてシリンダーに浸透し、ファンの回転速度が上がり、静音化していることに気づくはずです。そして、騒音の大きいファンを静めただけでなく、ファン、ひいてはコンピューターの寿命も延びたという満足感も得られるでしょう。
